מחקר פורץ דרך: אור יום מגביר את יכולת מערכת החיסון להילחם בזיהומים

תגלית חדשה מאוניברסיטת אוקלנד

מחקר חדש, בהובלת מדענים מאוניברסיטת אוקלנד, מצא כי אור יום יכול לשפר את תפקוד מערכת החיסון שלנו, במיוחד את יכולת התגובות החיסוניות של תאי הדם הלבנים המכונים 'נויטרופילים'. תאים אלו מהווים את הקו החזית הראשון במערכת החיסון, פועלים במהירות כדי להילחם בזיהומים חיידקיים.

השפעת האור על התגובות החיסוניות

צוות החוקרים התמקד בניתוח תהליכים ביולוגיים המתרחשים בגופם של דגי זברה, אשר שימשו כאורגניזם מודל, הודות לגלית הגוף השקוף שלהם המאפשרת צפייה בזמן אמת. "במחקרים קודמים, זיהינו כי תגובות חיסוניות מגיעות לשיאן בשעות הבוקר", מסביר פרופסור חבר כריסטופר הול מהמכון לרפואה מולקולרית ופתולוגיה. "נראה כי זהו תהליך אבולוציוני, שכן בשעות אור המארח פעיל יותר ונמצא במגע עם יותר מזהמים".

השעון הצירקי של הנויטרופילים

על פי המחקר, שנכנס אל תוך הפרטים הפנימיים של מערכת החיסון, הנויטרופילים מחזיקים בשעון צירקדי המאפשר להם להסתנכרן עם שינויים באור במהלך היום. השעון הזה מסייע להם להיות מוכנים מבעוד מועד להתמודד עם חיידקים בשעות הפעילות. "לאור יש השפעה בולטים על תיאום השעונים הפנימיים", הוסיף הול, "ולגילוי זה יש משמעות רחבה בתחום הטיפולי במחלות דלקתיות רבות".

השלכות רפואיות

מעתה, תוצרי מחקר זה עשויים להוביל לפיתוח תרופות אשר יוכלו לייעל את יכולת הנויטרופילים להילחם בזיהומים על ידי כוונון השעונים הצירקדיים שלהם. החוקרים עוסקים כעת בהבנת המנגנונים המדויקים של השפעת האור על תאי הדם הלבנים והתגובה החיסונית הכללית.

מימון וליווי

המחקר נתמך על ידי קרן מרסدن המלכותית של ניו זילנד ומשקף את המחויבות של האקדמיה לקידום הבנת הבריאות והתמודדות עם גורמים מזהמים.

עם התפתחות זו עשויים לקום פתרונות חדשים בתחום הרפואה שיגבירו את יכולתנו להתמודד עם זיהומים ושפעתם על הבריאות הציבורית