בהלת "אמבה אוכלת מוח" בקרלה, הודו

עלייה חדה במקרי מוות מהדבקה באמבה

לפי דיווחים רשמיים, לפחות 19 אנשים נפטרו השנה מהדבקה בפרזיט "נגלריה פאולרי" (Naegleria fowleri) במדינת קרלה שבדרום הודו. authorities in the region have pledged to ramp up testing efforts to contain further infections. עד כה תועדו השנה כ-72 מקרי חשיפה לאמבה, מתוך זה 19 מקרי מוות, כמעט כפליים מ-36 מקרי החשיפה ו-9 מקרי המוות שנרשמו בשנת 2024. רק בספטמבר תועדו 24 מקרי חשיפה ו-9 מקרי מוות, וביניהם תינוק בן שלושה חודשים.

שינוי במאפייני ההתפרצות

שרת הבריאות, ווינה ג׳ורג׳, ציינה כי המצב השנה שונה מהשנה שעברה. לא נצפים אשכולות הקשורים למקורת מים ספציפיים, והקשרים בין המקרים הנוכחיים נראים פחות ברורים. "אלו מקרים בודדים ומבודדים, מה שמקשה על החקירות שלנו," אמרה ג׳ורג׳.

על האמבה ואופן ההדבקה

נגלריה פאולרי היא פרזיט חד-תאי המתקיים במים מתוקים חמים, כמו אגמים ונהרות. כשפרזיט זה מגיע למוח, הוא גורם לדלקת קרום המוח האמבית ראשונית, זיהום נדיר אך קטלני. מרכז השליטה במחלות האמריקני מתאר אותה כ״אמבה אוכלת מוח״, מכיוון שהיא עלולה לגרום להרס רציני ברקמת המוח, עם שיעור תמותה של 95% מהנדבקים.

צעדי חירום של הרשויות

במטרה למנוע התפשטות נוספת, הרשויות בקרלה החלו לנקוט מספר צעדי חירום, waaronder disinfection of wells and public bathing areas. הוקם גם כוח משימה מציל שיבצע בדיקות נרחבות ברחבי המדינה לכך שייתן מענה ויתגבר את מאמצי האבחון. ד"ר אלטף עלי, חבר בכוח המשימה, ציין כי "הרשויות מבצעות בדיקות בקנה מידה גדול ברחבי המדינה כדי לגלות ולטפל במקרי חשיפה".

נתוני החשיפה וההישרדות

זיהומי האמבה נדירים, אך כמעט תמיד קטלניים. מאז 1962, דווחו כמעט 500 מקרים ברחבי העולם, בעיקר בארצות הברית, הודו, פקיסטן ואוסטרליה. שיעור ההישרדות העולמי עומד על 3%, אך בקרלה הצליחו להגיע לשיעור של 24% הודות לאבחונים מתקדמים.

התפרצות בישראל

בחודש יולי של שנת 2024, נרשמו שני מקרים קטלניים בישראל, כאשר צעיר בן 26 וילד בן 10 נפטרו לאחר שנדבקו בפארק המים חוף גיא בכנרת, בשני מקרים שאובחנו בהפרש של שלושה שבועות.

המצב הנוכחי מקרין את הצורך החיוני בהגברת המודעות למקרי ההדבקה ובנקיטת צעדי זהירות במקורות מים מתוקים.