אחרי בלגיה וצרפת: גם בבריטניה יאסרו על מכירת המוצר המסוכן

איסור על מכירת סיגריות אלקטרוניות חד פעמיות

בממלכה המאוחדת ייכנס לתוקף איסור על מכירת והפצת סיגריות אלקטרוניות חד פעמיות החל מיום ראשון הקרוב. מהלך זה מתבצע בעקבות צעדים דומים שננקטו בבלגיה ובצרפת, כאשר האיסור נובע מחשש להשפעות המזיקות של המוצר על צעירים.

שרת הסביבה הבריטית, מרי קארי, ציינה כי "סיגריות אלקטרוניות חד פעמיות מציפות את רחובותינו זמן רב מדי וממכרות את ילדינו לניקוטין". סיגריות אלו זולות, צבעוניות ומשווקות בטעמים שונים, ולכן הן פופולריות במיוחד בקרב צעירים, וזמינות למדינה מאז 2021.

קנסות ועונשים

החוק החדש קובע כי מי שיעבור על האיסור יעמוד בפני קנס של 200 ליש"ט (כ-269 דולר), ועבריינים חוזרים עשויים להיגרם להם עונש של עד שנתיים מאסר. חוק זה התגלגל במהלך מועדי החקיקה של הממשלה השמרנית הקודמת.

תופעת הזריקות של פסולת סיגריות אלקטרוניות

על פי דו"ח של הארגון Material Focus משנת 2024, כמות סיגריות אלקטרוניות חד פעמיות שנזרקו לפח כ-5 מיליון בשבוע, מה שמוביל לבעיות סביבתיות חמורות ובזבוז של יותר מ-40 טון ליתיום בשנה, מספיק כדי להפעיל 5,000 מכוניות חשמליות. פסולת סיגריות אלקטרוניות גם מגבירה את הסיכון לשריפות פסולת.

שינויים בשימוש בסיגריות אלקטרוניות

ארגון הפעולה לבריאות ועישון (ASH) ציין כי 11% מהמבוגרים בבריטניה משתמשים בסיגריות אלקטרוניות, מה שמסמן כ-5.6 מיליון בני אדם. כמו כן, 18% מהנוער בגילאי 11 עד 17, כ-980,000 בני נוער, השתמשו בסיגריות אלקטרוניות בשנת 2024. המהלך הצפוי אמור להקטין את שיעור השימוש בסיגריות האלקטרוניות החד פעמיות, אשר ירד מ-52% בשנת 2024 ל-40% בשנת 2025 בקרב צעירים בגילאי 18 עד 24.

תגובות ותהיות על השוק השחור

יינאט, תעשיית הסיגריות האלקטרוניות מביעה חשש מפני התגברות שוק שחור בעקבות האיסור. דן מרצ'נט, מנהל Vape Club, קמעונאית הסיגריות האלקטרוניות הגדולה ביותר בבריטניה, טוען כי האיסור יוביל להתרבות מוצרים בלתי חוקיים המסוכנים יותר. החוק, לדבריו, "מפליל את מכירת הסיגריות החד פעמיות, אך אינו אוסר על השימוש בהן".

צעדים נוספים בממשלות אירופיות נוספות מתעוררות עם הרשויות באירלנד שוקלות גם הן צעדים דומים