אוסטרליה: גבר מת מנגיף נדיר לאחר שננשך על ידי עטלף

מקרה ראשון של הידבקות בליסאוויורס בחדשות ניו סאות' ויילס

גבר בשנות ה-50 לחייו מת בתוצאה של הידבקות בנגיף נדיר המועבר באמצעות עטלפים, כך אישרו גורמים רשמיים באוסטרליה. מדובר במקרה הראשון שזוהה בניו סאות' ויילס והכרטיס הרביעי לאירועים כאלה ברחבי אוסטרליה מאז זיהוי הנגיף בשנת 1996.

על פי הודעת משרד הבריאות האוסטרלי, האיש ננשך על ידי עטלף לפני מספר חודשים. לאחר האירוע, הוא פנה לטיפול רפואי, אך מצבו הידרדר והוא אושפז במצב קריטי, עד שנפטר בבית החולים מהמחלה, שנחשבת לרוב לקטלנית לאחר הופעת תסמינים קליניים.

מהו נגיף ה-ABLV?

נגיף ה-Australian Bat Lyssavirus (ABLV) הוא בן משפחה קרוב לנגיף הכלבת, אך זן ייחודי הנמצא רק באוסטרליה. הנגיף זוהה לראשונה ב-1996 בעטלף מסוג "שועל מעופף שחור" (Black flying fox) בקווינסלנד. במהלך אותה שנה, דווח גם על המקרה הראשון של מוות של מטפלת בעטלפים שנדבקה בנגיף.

מאז, נרשמו מקרי מוות נוספים, כולל של אישה בשנת 1998 ושל ילד בן 8 בשנת 2013, כולם בקווינסלנד. אף על פי שהידבקות בנגיף היא נדירה, הרשויות מזהירות כי נגיף זה עשוי להימצא באוכלוסיות שונות של עטלפים.

דרכי ההדבקה והתסמינים

המחלה נגרמת כתוצאה מנשיכה או שריטה של עטלף הנושאת את הנגיף. היא מתפתחת לאט, כאשר הנגיף נע דרך מערכת העצבים עד שהוא מגיע למוח. תהליך זה עשוי להימשך שבועות ואפילו חודשים, ולכן אנשים שנחשפים לנשיכה לא תמיד מפתחים תסמינים מיידיים.

בין התסמינים הראשוניים נמצאים כאבי ראש, חום, עייפות וחולשה כללית. לאחר מכן, התפתחות מהירה יכולה לכלול שיתוק, בלבול, פרכוסים ולבסוף מוות.

חשיבות המניעה והמודעות

פרופ' נדב דוידוביץ', מומחה לבריאות הציבור, ציין כי "מותו המצער של האיש מדגיש את החשיבות הגוברת של ניטור ומניעה של מחלות זואונוטיות". הוא הוסיף כי יש לנקוט בגישה אינטגרטיבית של 'בריאות אחת', המשלבת את בריאות האדם, בעלי החיים והסביבה.

לפי נתוני הרשויות, מדי שנה מטופלים כ-100 עד 120 אנשים באוסטרליה עקב חשיפה לעטלפים. כל חשיפה מחייבת טיפול מידי, הכולל שטיפה של הפצע וחיסון מונע.

המלצות לציבור

הרשויות ממליצות לציבור לא לגעת בעטלפים, גם אם הם פצועים או חסרי ישע. עטלפים הם חלק חשוב מהמערכת האקולוגית ויש להפעיל זהירות במגע אפשרי עמם