פייקנס 2025: ג'ורנליזם הוא הסוס להכות
האווירה מתוחה לקראת הפייקנס בברטימור
ברטימור, מרילנד (WBFF) – ימים ספורים לפני מרוץ הפייקנס, שני מאמנים מנוסים, ד. וויין לוקאס ומייקל מקארטי, העלו את תשומת הלב של המתחרים. לוקאס אמר למקארטי, "אני חושב, מייק, שזה המרוץ שלך להפסיד." בוב באפרט הצטרף בצורה הומוריסטית, "כן, מייק, זה המרוץ שלך להפסיד."
ג'ורנליזם של מקארטי הוכרז כמועמד הפייבוריט של הבוקר עם יחס של 8-5 בשעת פתיחה, לאחר שסיים במקום השני החזק במרוץ הקנטקי דרבי. סוברנו, שסיים ראשון בדרבי, לא מתכוון להשתתף בפייקנס, מה שנותן לג'ורנליזם יתרון במרוץ.
התגובות לגבי ג'ורנליזם
"ישנם סוסים מוכשרים נוספים, אבל הסוס להכות ללא ספק הוא ג'ורנליזם," כך אמר מארק קאס, מאמן הסוס סנדמן, שנפתח עם יחס של 4-1 ויורכב על ידי הרוכב המנוסה ג'ון ולזקס. "כולם צריכים להכות את ג'ורנליזם. זה משנה כיצד כולם יכולים להתאושש ולהתמודד שוב בעוד שבועיים."
ג'ורנליזם, סנדמן והאמריקאנית פרומיס הם הסוסים היחידים מהפייקנס שהשתתפו בדרבי לפני שבועיים. סנדמן סיים במקום השביעי לאחר שנתקל בקשיים עם בוץ שהוטל עליו, ואמריקאנית פרומיס סיימה במקום ה-16 לאחר שנתקלה בבעיות מוקדמות ולפני שהסתיימה המרוץ הכאוטי עם 19 סוסים.
ההיסטוריה של המאמנים
באפרט מחזיק בשיא המרוצים בעבור הפייקנס עם שמונה ניצחונות, ואם Goal Oriented ינצח מהפוסט הפנימי מספר 1, זה יהיה לו ניצחון תשיעי. לוקאס, לעומתו, זכה שבע פעמים, ואם אמריקאנית פרומיס תעזור לו להשיג ניצחון בעקביות, הוא יוכל להשתוות לבאפרט.
"הוא במצב טוב יותר השבוע מאשר לפני הדרבי," אמר לוקאס בן ה-89 על אמריקאנית פרומיס. "לא בטוח אם זה יעזור לנו, אבל אין לנו תירוצים באורווה הזאת."
תנאי המסלול והציפיות
פייקנס עובר ב-1 3/16 מיילים, מעט קצר יותר מהדרבי, אך יש אופטימיות לגבי תנאי המסלול לאחר גשמים שירדו בבולטימור במשך השבוע. סמוך למרוץ, מקארטי ציין על המסלול, "אני חושב שכולם מקווים שיתכן שעד יום שבת הוא יהיה במצב טוב יותר."
ג'ורנליזם התמודד עם בוץ בלואיוויל, והפדרציה שלו, בנו של הזוכה בפייקנס 2007 קוורלין, מסתדרת היטב במרוצי המניות הגבוהות בקליפורניה. "יש לי הרבה ביטחון בסוס שלי," אמר מקארטי. "הוא חוזר אחרי שבועיים. לפעמים עם סוסים טובים, קשה יותר לקבוע מתי הם לא במיטבם."
השפעות העבר על המרוץ
הסוס האחרון שניצח בפייקנס אחרי השתתפות בדרבי היה וור אוף וויל ב-2019. בחמשת המרוצים הקודמים, כולל רומבאואר שעודד מקארטי ב-2021, לא השתתפו בדרבי. סוסי פייקנס החדשים הם ריברס ת'יימס (9-2), קלבר אגיין (5-1), הייט אוף הונו (12-1), גוסגר (20-1) ופיי בילי (20-1), כאשר לרבות מהם אין ניסיון.
מקארטי הוסיף, "זה מקום מצוין להיות בו, אבל מדובר במרוץ קשה לנצח."
לסיכום, העיניים נשואות על ג'ורנליזם, שנמצא באור הזרקורים, עם ציפיות גבוהות כאשר כולם מחפשים את המרוץ שיביא את ההצלחה בפייקנס 2025