האם מין העובר נקבע כבר בשבועות הראשונים להיריון?
מהו מין העובר?
מין העובר, כלומר האם הילד יהיה זכר או נקבה, נקבע לרוב בזמן הה fertilization, כאשר תאי הזרע של האב אינם אך מתמזגים עם הביצית של האם. תאי הזרע יכולים להכיל כרומוזום X או Y, בעוד הביצית תמיד מכילה כרומוזום X. אם הזרע מכיל כרומוזום X, התוצאה היא עובר נקבה (XX); אם הוא מכיל כרומוזום Y, התוצאה היא עובר זכר (XY).
תהליך קביעת מין העובר
שלב הפיריון
כאשר תאי הזרע מגיעים לביצית, קביעת המין מתרחשת ממש ברגע אחד קריטי. יחד עם הה fertilization, תהליך המיזוג בין שני הכרומוזומים משפיע ישירות על המידע הגנטי של העובר המתפתח.
מבנה הכרומוזומים
המין הגנטי של העובר הוא תוצאה ישירה של המבנה הכרומוזומלי שלו. ספציפית, בנוגע לכרומוזומים X ו-Y שיגדירו את מינו, תהליך זה קורה בשלב מאוד מוקדם. עם התחלה של מיזוג בין תאי הזרע והביצית, ממש בשבועות הראשונים להיריון, מינו של העובר נקבע.
תקופת הפיתוח הראשונית
האמור בגנטיקה
באופן כללי, אחרי הה fertilization, התהליך הגנטי מתחיל לפעול. נציג את התהליך בצורה יותר מפורטת:
-
שלב הקולוניזציה: לאחר הה fertilization, ביצית מופרית מתחלקת ולבסוף יוצרת בלסטוציסט. בשלב זה, העובר מתחיל לקבוע את זהותו המינית בזכות הכרומוזומים הנמצאים בו.
- הביטוי של גנים: בשבועות 6-7 להיריון, מתחילים גנים מסוימים "לעבוד" ולהשפיע על העובר. הגן SRY (Sex-determining Region Y) שוכן בכרומוזום Y, ועם התעוררותו נוצרים תהליכים הכרחיים לגנרציה של איברי מין זכריים.
השפעות ההורמונים
כשהעובר מפתח איברי מין, הורמונים נכנסים לפעולה. אם העובר הוא זכר, הורמון הטסטוסטרון מתחיל להיווצר. העיתוי של היווצרות ההורמונים, אשר קובע האם איברי המין יישארו זכריים או חלופיים, מתקיים בשבועות מאוחרים יותר, אך המין עצמו נקבע כבר בשבועות הראשונים.
איך לזהות את המין?
אולטרסונוגרפיה
בהליכי אבחנה, בדיקות אולטרסונוגרפיה (US) מתחילות להיות בדיוק בשלב מאוחר יותר, בדרך כלל בסביבות השבוע ה-18 או ה-20 להיריון. בשלב זה ניתן לראות בבירור את איברי המין, אך כאמור, המידע הגנטי כבר חתום.
בדיקות דם
בשנים האחרונות, פותחו בדיקות דם מיוחדות המאפשרות לזהות את מינו של העובר כבר בשבועות הראשונים להיריון. הבדיקות טוענות לאתר DNA של העובר שנמצא בדם האם.
השפעות על הבריאות
בריאות העובר
בזמן שמין העובר נבחר על ידי ההורים, ייתכן שישנם רמות סיכון מסוימות הקשורות לכך. לדוגמה, ישנן מחלות תורשתיות שמקושרות לרוב לגברים (כגון דושן במיוז). הבחירה במין מסוים עשויה להשפיע על הבריאות הכללית של ההיריון.
הבטיחות שלהן בחירה במין
למרות שהטכנולוגיות הנוכחיות מייעלות את היכולת להתבונן על אילו מחלות תורשתיות אפשריות, הבטיחות של בדיקות אלה מצריכה עוד הרבה מחקר ובדיקות קליניות.
איומים התנהגותיים לפני ובעקבות הבחירה במין
פרספקטיבה חברתית
בחירת המין נושאת עימה גם אתגרים חברתיים ואתיים. במדינות רבות, ישנו לחץ חברתי על מנת להעדיף מין מסוים, דבר שלעיתים יכול להוביל לצורות שונות של אפליה או דיכוי.
קמפיינים רגישים
במדינות מסוימות, החברות מתמודדות עם קמפיינים הרוכבים על ההעדפות המגדריות, כאשר התמחות היתרון או החיסרון באחד המינים על פני השני עלולים להוביל נזק חברתי ומערכתי.
חשיבות ההבנה הגנטית
קווים לסיכונים גנטיים
בהבנה של גורמי סיכון גנטיים במין, המשפחה והאחרים יכולים להיערך מראש ולהגיב בהתאם לתופעות גנטיות אפשריות שישפיעו על בריאות העובר.
שיפוט על קביעת מין
הבנה שדרכיהן של הורים לגידול ילדים עשויה גם להשתנות במובן ששם שפן העובר אל מול הגנטיקה המיוחסת לו, תהליך שעלול להוביל לחלוקה של מערכת יחסים הבין-אישיות והוא גם לא מזיק משפחתית.
סיכום של רפואת נשים
לסיכום, מין העובר אכן נקבע כבר בשבועות הראשונים להיריון, ומערכת התהליכים הגנטיים יחד עם ההורמונליים מתחילה לעורר לתופעות מורכבות יותר הרבה לפני שההורים יודעים מה המין המיועד של ילדיהם. בכל זאת, על כל זוג לנקוט זהירות עם המשקל שהם מציבים על נושא זה ולעתים אף להיעזר בעבודה עם גנטיקאים במידת הצורך.