בריטניה קיבלה הקש בגג: הבית הלבן באזהרה שלא משתמעת לשתי פנים

אזהרה אמריקאית לבריטניה

משבר דיפלומטי חדש מתפתח בין וושינגטון ללונדון, בעקבות אזהרת הבית הלבן לממשלת בריטניה לא לאשר בניית שגרירות סינית במיקום קרוב למרכזים פיננסיים רגישים בלונדון. האזהרה מגיעה בהתאם לדיווחים מהטיימס, בהם מצוין כי בכירים אמריקאיים הביעו דאגה עמוקה מההשלכות הביטחוניות הנובעות מהמהלך.

תוכנית השגרירות הסינית

על פי המידע שנחשף, השגרירות המיועדת תוקם באתר ההיסטורי Royal Mint Court, במרחק לא רב מהמגדל של לונדון. בנוסף, התוכנית לבניית השגרירות, שכונתה "סופר-שגרירות", נחסמה בעבר על ידי הממשלה הקודמת בעקבות אזהרות מודיעין בריטי, אך חודשה לאחר לחץ מפעולה אישית מצד נשיא סין, שי ג'ינפינג.

חשש לריגול

בכירי הממשל האמריקאי מזהירים כי המיקום המיועד של השגרירות בסמוך למרכזי כבלי תקשורת חשובים, אשר מעבירים נתונים פיננסיים קריטיים, יכול להעניק לסין גישה למידע רגיש – לא רק של בריטניה אלא גם של ארצות הברית. הסכנה, כך טוענים בממשל טראמפ, היא חשיפה בלתי נסבלת של המערכות.

השפעות על שיחות סחר

הנושא הפך לעניין מרכזי בשיחות הסחר בין בריטניה לארה"ב. גורמים בבית הלבן מציינים כי אישור בניית השגרירות עלול להשפיע לרעה על ההסכמים הסחריים ועל שיתוף הפעולה הביטחוני בין המדינות.

דעת הקונגרס האמריקאי

הקשיים תודלקו גם על ידי דו"ח שהעבירה הארגון הבינלאומי הפרלמנטרי נגד סין (IPAC) למועצה לביטחון לאומי של ארה"ב, בו נכתב כי כבלי התקשורת העוברים מתחת לאתר המיועד "מזינים את לב המערכת הפיננסית של לונדון".

תגובות בבריטניה

בריטניה עוסקת בהתמודדות עם הביקורת ההולכת ומתרקמת גם מתוך המערכת הפוליטית שלה. שרת החוץ מהאופוזיציה הבריטית, פריטי פאטל, האשימה את הממשלה בניהול מסוכן של הביטחון הלאומי. לדבריה, "מדובר באיום ממשי על מרכז הפיננסים הבריטי".

התגובה הסינית

מנגד, השגרירות הסינית בבריטניה דוחה את ההאשמות ואומרת כי "גורמים אנטי-סיניים ממשיכים להכפיש את סין שוב ושוב".

לסיום, לונדון מתכוננת לסבב שיחות נוסף בין בכירים אמריקאיים לנציגי סין במטרה לפתור את המתיחות סביב סוגיית הסחר, כאשר נושא השגרירות מהווה כעת חלק קרדינלי בדיונים