הליברטון עשה היסטוריה: לברון ג'יימס תוקף את המלעיזים
הלילה ההיסטורי של טייריס הליברטון
שחקן אינדיאנה, טייריס הליברטון, הוביל את קבוצתו לניצחון משמעותי 105:114 על קליבלנד, בשנה החמישית של סדרת הגמר המזרחי. שנות הNBA בהן הליברטון נבחר כ"אוברייטד" בסקר אנונימי של 'את'לטיק' לא הניא אותו מלהוכיח את עצמו על המגרש. הליברטון קלע 31 נקודות, מסר שמונה אסיסטים, קלט שישה ריבאונדים, חסם פעם אחת וחטף כדור אחד.
לברון ג'יימס מגיב להצהרות
לאחר ההופעה המרשימה של הליברטון, לברון ג'יימס צייץ: "הליברטון יודע לשחק! איפה כל הטיפשים שאמרו שהוא אוברייטד?! הם שותקים עכשיו. כולם היו שמחים לשחק איתו." ג'יימס, שסייע לקבוצתו להיכנס לגמר המזרח הלאחרונה, קמפיין עם הליברטון על כך שכולם המנבאים שהימרו על קליבלנד לחוויה של שישה או שבעה משחקים, טעו.
סטטיסטיקות מושכות תשומת לב
מאז הסקר, הליברטון קיצר את הממוצעים שלו ל-18.3 נקודות, 9 אסיסטים ו-5.3 ריבאונדים. הוא הפך לשחקן אינדיאנה הראשון אי פעם שסיים משחק גמר סדרה עם לפחות 30 נקודות וחמש שלשות חמישה ריבאונדים וחמישה אסיסטים. הישג זה לא קרה מאז רג'י מילר.
היכולת להתמודד עם לחץ
אחד מהרגעים המרכזיים במשחק היה הפיגור של אינדיאנה בנקודות 44:25 ברבע השני. הליברטון הדגיש את החשיבות של אחווה קבוצתית, ואמר: "לא נכנסנו לפניקה אחרי הרבע הראשון… אנחנו שונים מכל קבוצה אחרת ב-NBA, אין לנו רק שחק אחד שקולע את כל הנקודות."
מיילס טרנר מסכם את הסדרה
מיילס טרנר, אחד משחקני אינדיאנה, הדגיש את התחושה המיוחדת של העפלה לגמר המזרח בפעם השנייה ברציפות. הוא שיתף start מסך המוכיח כי 13 פרשנים בארה"ב הימרו על קליבלנד, והוסיף: "לא סיימנו את העבודה".
קבוצת אינדיאנה וכוכבה הליברטון מציגים כבר עונה שנייה רצופה לא פעם את הפוטנציאל שלה להכות חזק בפיינל פור, ונראה שהם במגמת עלייה.