מחקר חדש מחזק את הקשר בין סוכרת הריונית לבין אוטיזם

סקירה כללית של המחקר

מחקר חדש אשר פורסם בכתב העת הרפואי לאנצט סוכרת ואנדוקרינולוגיה מציע עדות משכנעת למחקר הקיים בנוגע לקשר בין סוכרת הריונית ואוטיזם. החוקרים ניתחו יותר מ-200 מחקרים קודמים, אשר כללו מידע על למעלה מ-56 אלף אמהות וילדיהן. הממצאים מצביעים על כך שסוכרת בהריון עלולה להגדיל את הסיכון להפרעות נוירו-התפתחותיות אצל ילדים.

ממצאים מרכזיים

סיכונים נוירו-התפתחותיים

המחקר מצא כי ילדים לאמהות שאובחנו עם סוכרת במהלך ההיריון נתקלים בסיכון גבוה ב-28% להפרעה נוירו-התפתחותית כלשהי. הסיכונים הספציפיים שנמצאו כוללים:

• אוטיזם: סיכון גבוה ב-25%
• הפרעת קשב וריכוז: סיכון מוגבר ב-30%
• פיגור שכלי: סיכון ב-32%
• קשיי תקשורת: סיכון ב-20%
• הפרעות תנועה: סיכון ב-17%
• הפרעות למידה: סיכון ב-16%

השפעת הסוכרת הקדם-הריונית

המחקר הראה כי הסיכון להפרעות נוירו-התפתחותיות היה גבוה יותר בקרב נשים שאובחנו עם סוכרת לפני ההיריון, עם עלייה של 39% בסיכון, לעומת נשים שפיתחו סוכרת הריונית בלבד.

פרשנות ותובנות

למרות שהמחקר מציע קשר סטטיסטי בין סוכרת הריונית להפרעות נוירו-התפתחותיות, החוקרים אינם מסיקי כי סוכרת השתנתה לגורם ישיר לפגיעות המוחיות בעובר. ייתכן גם ותורמים לכך גורמים גנטיים או סביבתיים נוספים. באופן מעניין, במחקרים שנבדקו, כאשר נבחנה קבוצה של אחים – שם רק אח אחד נולד לאם עם סוכרת הריונית – לא נרשם הבדל משמעותי בין הילדים, דבר שמעורר שאלות לגבי תרומה גנטית או משפחתית.

עליה בשכיחות הסוכרת הריונית

הסוכרת הריונית משפיעה כיום על כ-9% מההריונות בארץ והנתונים מצביעים על עלייה בשיעורים הללו במהלך השנים האחרונות. ברקע הממצאים החדשים, המגמה הזו מעוררת דאגה רבה.

קריאה לפעולה

החוקרים קוראים להגביר את המעקב אחר נשים בסיכון לפתח סוכרת בתקופת ההיריון ולבחון את ההתפתחות של ילדיהן לאורך זמן. אבחון מוקדם של הפרעות נוירו-התפתחותיות עשוי לשפר את סיכויי הילדים לקבל טיפול מתאים ולהשתלב בחברה באופן טוב יותר.

סיבוכים אפשריים

חשוב לציין שסוכרת הריונית עלולה לגרום לסיבוכים נוספים כמו לידה מכשירנית, ניתוח קיסרי, או מצוקה נשימתית אצל היילוד. רמות סוכר גבוהות אצל האם עשויות להוביל לעובר גדול מהממוצע (מאקרוזומיה) ואף להיפוגליקמיה נאונטלית. על רקע הממצאים החדשים, יש גם חשש מהשפעות נוירולוגיות ארוכות טווח על מוחו של הילוד.

המחקר מספק תובנות מרגשות בנוגע לקשרים הפוטנציאליים בין סוכרת הריונית לבין בעיות התפתחותיות, ומדגיש את החשיבות של מעקב רפואי ותודעה מודעת לנושא זה בקרב נשים בהריון