כיצד חוסר איזון מיקרוביאלי במעי עשוי לתרום לחומרת ASD – בחינה של טיפולים פוטנציאליים

מחקר חדש על הקשר בין מיקרוביומה מעי להפרעת ספקטרום אוטיזם (ASD)

מחקר עדכני שפורסם בכתב העת "חומרים מזינים" חוקר את הקשר בין המיקרוביומה של המעיים לבין ASD, הפרעת ספקטרום האוטיזם, אשר משפיעה על כ-1% מהאוכלוסייה העולמית. ההפרעה מתאפיינת בפגיעות בתקשורת חברתית ובדפוסי התנהגות מוגבלים, כאשר נתוני המחקר מצביעים על קיום רמות גבוהות של דלקת במערכת החיסונית בקרב ילדים המאובחנים במצב זה.

היקף ASD ותסמיני GI

ילדים עם ASD נמצאים בסיכון גבוה יותר לחוות מצבים בריאותיים אחרים, כולל הפרעות במערכת העיכול (GI). למעשה, 74% מהחולים מדווחים על לפחות הפרעה אחת נלווית, כאשר לבעיות GI יש שכיחות שיכולה לנוע בין 9% ל-91%. תסמינים אלה כוללים כאבי בטן, עצירות ושלשול, כשהמגע בין הבעיות הגופניות למצבים נוירופסיכיאטריים מצביע על זיקה משמעותית.

דיסביוזה מיקרוביאלית והשפעותיה על ASD

דיסביוזה, חוסר איזון במיקרוביומה של המעיים, נמצא כקשור להחמרת תסמיני ASD. המיקרוביוטה אינה רק אחראית על תהליכים פיזיולוגיים כגון עיכול וייצור חומצות שומן קצרות שרשרת, אלא גם על שמירה על שלמות מחסום המעי. עלייה ברמות של חיידקים מסוימים והפחתת אחרים שידו בין ילדים עם ASD, מציעה קשר ברור בין הרכב חיידקי המעי להתפתחות התסמינים.

טיפולים פוטנציאליים

חוקרים מצביעים על טיפולים כמו פרוביוטיקה והשתלת מיקרוביוטה צואתית (FMT) כאופציות טיפוליות עם פוטנציאל לשיפור סימפטומים. פרוביוטיקה יכולה לסייע בחידוש המיקרוביוטה, להפחית דלקת ולשפר את תגובות המערכת החיסונית. בנוסף, FMT, המעביר מיקרוביוטה ממקבל בריא, עשוי להקל על תסמיני ה-GI ולסייע בהפגת תסמינים נוירופסיכיאטריים.

מסקנות ומחקר עתידי

נראה כי דיסביוזה במעי משפיעה על מערכת העצבים המרכזית והיא חלק חשוב מהתפתחות תסמיני ASD. על אף שהשפעות טיפוליות פוטנציאליות מעוררות עניין, בטיחותם ויעילותם של טיפולים אלו אינם ברורים לחלוטין, ומחקרים נוספים נחוצים כדי להעריך את ההשפעות ארוכות הטווח. בנוסף, יש לבחון את תפקידם של אנטיביוטיקה בשלב מוקדם של חיים והשפעתם על התפתחות של ASD.

מחקר זה מחדד את הצורך בהבנה מעמיקה יותר של הקשרים בין המיקרוביוטה של המעיים והפרעות נוירו-התפתחותיות, וכן מציע כיוונים חדשים לטיפול בילדים עם ASD