החיים החדשים של ג’ו ביידן מחוץ לבית הלבן

התמודדות עם תקופה חדשה

אחרי חצי יובל של עשייה ציבורית וכהונה אחת בבית הלבן, עולמו של הנשיא לשעבר ג’ו ביידן עובר שינוי משמעותי. בגיל שבו רוב האנשים כבר בפנסיה, ביידן הוביל את ארצות הברית דרך מגפה עולמית, קיטוב פוליטי, מלחמות ועימותים בינלאומיים. בינואר האחרון הוא עזב את הבית הלבן ומאז מתרגל לחיים חדשים – עם מעט מאוד הופעות פומביות, מעורבות שקטה במפלגה הדמוקרטית וניסיונות מתונים לשמר את המורשת שהותיר.

נאום חד ואקטיבי בשיקגו

בשבוע שעבר, לראשונה מאז סיום כהונתו, נשא ביידן נאום פומבי בכנס בשיקגו שעסק בזכויות אנשים עם מוגבלויות. ביידן הפתיע את הנוכחים בטון תקיף וחריף כשאמר: "תראו מה קורה פה. תוך פחות ממאה ימים, הממשל הזה עשה כל כך הרבה נזק. זה פשוט עוצר נשימה". הוא ציין את הפגיעות במינהל הביטוח הלאומי, כולל סגירת סניפים ופיטורי עובדים, והדגיש כי מדובר ב”קטסטרופה עבור מיליוני אמריקנים”.

תגובות מהצד הרפובליקני

תגובות מהצד הרפובליקני לא איחרו לבוא. דוברו של טראמפ, סטיבן צ’ונג, תיאר את נאום ביידן כ"נאום לא קוהרנטי” והוסיף כי “יש לו מוח חלש בירידה מהירה לשפל חדש”.

חיים מחוץ לאור הזרקורים

מאז עזיבתו את הבית הלבן, ביידן מתגורר בעיקר בביתו בדלאוור ומגיע לוושינגטון לעיתים נדירות, לעיתים באמצעות רכבת האמטרק, שהיא רכבת אהובה עליו. הוא בוחר להופיע באירועים פומביים באופן קפדני, כולל אירועי תרבות, כמו הקרנת הבכורה של ההצגה “אותלו” בברודווי, ואירועים קהילתיים כמו סדר פסח שערך עם מושל דלאוור.

קשר עם משפחות החטופים

גם אחרי פרישתו מהתפקיד, ביידן ממשיך לשמור על קשר עם משפחות החטופים מישראל. במהלך המלחמה הוא אירח בבית הלבן בני משפחה של חטופים וניסה לקדם מתווה לשחרורם, וגם לאחר סיום כהונתו הוא המשיך בשיחות ובמפגשים עם משפחות החטופים.

ספר זיכרונות ותרומה למשמרת המורשת

במקביל, ביידן עובד על ספר זיכרונות שצפוי לצאת לאור בשנה הבאה, שבו הוא יחשוף פרטים חדשים על הדרמה שהובילה לפרישתו מהמרוץ לנשיאות. עם זאת, הוא טרם החל בגיוס תרומות לספרייה נשיאותית שתיקרא על שמו, והדיווחים בארצות הברית מצביעים על אכזבה של תורמים פוטנציאליים מהתנהלותו.

מבט לעתיד

בעוד נשיאים לשעבר נהגו להקדיש עשור או שניים להקמת מוסדות ציבוריים על שמם, הזמן שעומד לרשותו של ביידן מוגבל, במיוחד בגילו – 82. אף על פי כן, יש quienes רואים בו דמות שיכולה לתרום לשיקום המפלגה לקראת הבחירות ב-2028. "הוא אהוב על המפלגה ואהוב על הבוחרים,” אמרה ג’יין קלייב, בכירה בוועידה הדמוקרטית הלאומית.

החיים החדשים של ביידן מספקים דוגמה לתהליך המעבר מכהונה ציבורית לעידן חדש, שבו הוא מנסה לשמור על הקשר עם הציבור ולשמר את מורשתו