חתימות RNA נטולות תאי דם יכולות לחזות לידה מוקדמת חודשים מראש
סיכון מוגבר ללידת תינוקות פגים
תינוקות שנולדו לפני שבוע 37 של ההיריון חשופים לסיכון משמעותי למות לפני גיל חמש. חיזוי הסיכון ללידה מוקדמת (PTB) מורכב מההטרוגניות של המצב והמנגנונים הלא ידועים המעורבים, כמו גם מחוסר כלים חזויים אמינים. עם זאת, מחקר חדש מציע פתרון חדשני בתחום זה.
חיזוי סיכון באמצעות RNA
מחקר שנערך על ידי ד"ר וון-ג'ינג וואנג ממכון BGI בשנז'ן, סין, בעזרת צוות בראשות פרופסור צ'ממינג XU מאוניברסיטת פודן, מוכיח כי חתימות RNA (CFRNA) נטולות תאי דם עשויות לחזות לידות מוקדמות מספר חודשים טרם הלידה. המחקר שהתפרסם בכנס השנתי של החברה האירופית לגנטיקה אנושית, מצא שינויים משמעותיים ב-CFRNA בין לידות מוקדמות ללידות בטווח.
נתונים וממצאים
במחקר נכללו 16 מקרים של לידות מוקדמות, כולל מקרים עם ממברנות שלמות וקרע מוקדם של ממברנות, כאשר שיעור הלידות המוקדמות היה פחות מ-3%. "היכולת לאתר את האותות החיזוי הללו ארבעה חודשים מראש מרמזת על תחול ביולוגי מוקדם עבור PTB", ציינה ד"ר וואנג.
בעיות בריאות הקשורות ללידות מוקדמות
כמעט 13.4 מיליון תינוקות ברחבי העולם נולדים בטרם עת מדי שנה, כשכמעט מיליון מהם מתים לפני גיל חמש. ילדים שנולדים מוקדם סובלים לעיתים קרובות מבעיות בריאות קשות כגון בעיות נשימה, צהבת וקשיי האכלה, ואף בעיות בריאות ארוכות טווח כמו שיתוק מוחין ואפילפסיה.
יתרונות השיטה החדשה
הטכניקה המוצעת מאפשרת חיזוי סיכון עם עלויות דומות לאלה של בדיקות טרום לידתיות לא פולשניות (NIPT). פיתוחים עתידיים עשויים לכלול אופטימיזציה המשתמשת בלוחות QRT-PCR ממוקדים, מה שיכול להפחית בהוצאות.
השפעת הביופסיה הנוזלית
המחקר מציע כי גישת הביופסיה הנוזלית עשויה לשנות את ההבנה והניהול של סיבוכי היריון, מה שיכול להוביל להתערבויות ממוקדות יותר בעתיד. החוקרים קוראים לפיתוח פרוטוקולים סטנדרטיים לטיפול בדגימות RNA על מנת להבטיח את יציבותן.
סיכום
כנס המומחים והמחקרים בתחום זה מספקים תקווה חדשה לשיפור בטיפול בלידות מוקדמות ולצמצום התמותה בקרב תינוקות. ד"ר וואנג וצוותה מתכננים לשתף פעולה עם מוסדות נוספים במטרה להאיץ את השימוש בממצאים במחקר ובפרקטיקה הקלינית.
יו"ר הכנס, פרופסור אלכסנדר ריימונד, הדגיש את ההתקדמות ביכולות האבחון המאפשרות לנתח סיכון בצורה חדשנית, שמתמקדת באיתור ובחיזוי במקום בהבנה גנטית בלבד