הטכנולוגיה החדשה של KIMS מאפשרת אבחנה מהירה של דלקת פרקים
פיתוח פורץ דרך בקוריאה
ד"ר הו סאנג יונג וצוות המחקר שלו ממכון קוריאה למדעי החומרים (KIMS), בשיתוף עם בית החולים סיאול סנט מרי, פיתחו טכנולוגיה חדשנית המאפשרת אבחנה של דלקת מפרקים ניוונית ודלקת מפרקים שזורה תוך 10 דקות בעזרת נוזל סינוביאלי. מדובר בהישג ראשון מסוגו בקוריאה, אשר עשוי לשדרג באופן משמעותי את תהליך האבחון.
רקע וחשיבות האבחנה המוקדמת
לפי מחקרים, יותר מ-50% מהאוכלוסייה בגילאים 65 ומעלה חווים תסמינים של דלקת מפרקים ניוונית, בעוד שדלקת מפרקים שגרונית היא מחלה כרונית הפוגעת בכ-1 מכל 100 אנשים במהלך חייהם. אבחנה מדויקת בשלב מוקדם חיונית, מאחר שהמחלות הללו נבדלות זו מזו הן בגורמים והן בטיפולים הנדרשים. עד כה, האבחנה התבססה על צילומי רנטגן, סריקות MRI ובדיקות דם, תהליכים שלרוב גוזלים זמן, יקרים ומוגבלים ברמת הדיוק.
טכנולוגיה מתקדמת לאבחנה מדויקת
צוות המחקר התמקד בהבנת ההבדלים בהרכב המטבוליטים – תוצרי תהליכים כימיים בנוזל הסינוביאלי. באמצעות טכנולוגיית פיזור ראמאן משופרת לפני השטח (SERS), הצליחו החוקרים לזהות חומרים דקים האחראים לדלקת מפרקים, ולהבחין בין סוגי הדלקות תוך 10 דקות בלבד.
בנוסף, פיתחו סנסור המורכב ממבנה ננו-זהב על משטח נייר עם ספיגת לחות גבוהה, שמאפשר אבחון מהיר ודרוש במגוון רחב של מערכות בריאות.
תוצאות ודיוק אבחוני
בשיתוף פעולה עם בית החולים סיאול סנט מרי, צוות המחקר ערך ניסויים על 120 חולים, והגיע לרמת דיוק של מעל 94% באבחון דלקת מפרקים ניוונית ודלקת מפרקים שגרונית. יתרה מכך, הטכנולוגיה השיגה דיוק של מעל 95% בהערכה של חומרת דלקת מפרקים שגרונית. תוצאות אלה מצביעות על כך שהטכנולוגיה מציעה הפחתה משמעותית בעלויות ובזמן האבחון, תוך שמירה על רמת דיוק גבוהה.
עתיד המחקר והתפתחויות נוספות
ד"ר הו סאנג יונג ציין כי המטרה היא להמשיך ולהרחיב את המחקר כדי לכסות מגוון רחב יותר של מחלות בעתיד. ניתן להניח כי אם טכנולוגיה זו תימשך ותמוסחר, היא לא רק תסייע באבחון אלא גם תאפשר מעקב יעיל אחר התקדמות הטיפול.
המחקר מומן על ידי התוכנית לפיתוח טכנולוגיות ביו ורפואה ותוכנית החוקרים הצעירים העולמיים של הקרן הלאומית לחקר הקוריאה (NRF), כמו גם התוכנית לפיתוח טכנולוגי חומרים ורכיבים של משרד הסחר, התעשייה והאנרגיה (MOTIE).
ממצאי המחקר פורסמו באופן מקוון ב-30 במרץ 2023 ויופיעו בגיליון אפריל 2025 של כתב העת המדעי Small, המתמחה בקידום מדע החומרים