זכוכית מגדלת על איכות חיים: היחס בין היקף המותניים להיקף הירכיים ובריאות המוח
קשר מפתיע בין היקף המותניים להיקף הירכיים ובריאות המוח
מחקר חדש שפורסם בכתב העת JAMA Network Open מצביע על קשר מרשים בין היחס בין היקף המותניים להיקף הירכיים (WHR) לבין בריאות המוח בגיל המבוגר. מחקר זה, שנמשך 30 שנה וערך החוקרים מאוניברסיטת אוקספורד, עקב אחרי יותר מ-10,000 משתתפים במסגרת מחקר "Whitehall II".
ובפועל: מה זה אומר?
הממצא המרכזי של המחקר מראה שיחס WHR נמוך יותר בגיל העמידה משויך לקישוריות מוחית טובה יותר ולביצועים קוגניטיביים גבוהים יותר. לשם השוואה, מדד ה-BMI (Body Mass Index) אינו מהווה אמצעי מדידה מדויק, שכן הוא אינו מבדיל בין שומן לשריר. לעומת זאת, WHR מתמקד בשומן הבטני, הידוע כגורם סיכון מרכזי למחלות כרוניות כמו סוכרת ומחלות לב, ולאחרונה גם לבעיות קוגניטיביות.
עד כמה הקשר משמעותי?
עפ"י הממצאים, WHR גבוה עלול לגרום לנזק משמעותי בכ-25% ממסילות החומר הלבן במוח, מה שעלול להשליך על זיכרון, יכולת תכנון, ריכוז ושטף דיבור. שומן בטני נחשב ל"פעיל" מבחינה מטבולית, ומפריש חומרים דלקתיים העלולים להשפיע לרעה על בריאות המוח. ממצאים קודמים אף קישרו בין שומן בטני לבין סיכון מוגבר לאלצהיימר ומחלות ניווניות אחרות.
כיצד לשמור על יחס בריא?
1. תזונה התומכת במוח
דיאטת MIND, שנועדה לשלב שיקולים של דיאטה ים-תיכונית ודיאטת DASH, הוכחה כמפחיתה סיכון לירידה קוגניטיבית ואפילו לאלצהיימר. תזונה זו מתמקדת בירקות ירוקים, פירות יער, דגנים מלאים ודגים, ומגבילה את צריכת הבשר האדום, הגבינות הקשות והמזון המעובד.
2. פעילות גופנית
שילוב פעילות גופנית מתונה, כמו הליכה יומית, יוגה או ריקוד, משפיע לטובה על בריאות המוח. מחקר במגזין Journal of Neurology ציין ש-150 דקות של פעילות אירובית שבועית הפחיתו את הסיכון לדמנציה ב-41%.
3. ניהול סטרס ושיפור השינה
לחץ כרוני ושינה לא טובה עלולים להשפיע על המשקל הבטני והמוח. טכניקות כאילו מדיטציה, נשימות ושגרה נוחה לשינה עשויות לשפר את המצב.
סיכום
הדרכים לשפר את הבריאות הכללית, לרבות תפקוד המוח, יכולות להתרכז בשינויים קטנים בהרגלים ובתזונה. אימוץ חיים בריאים באמצעות תזונה ודיכוי סטרס לא רק עשוי לשפר את ההתמודדות עם בעיות קוגניטיביות, אלא גם לקדם בריאות נרחבת.
אם אתם מעוניינים להחיל שינויים בחייכם, התחילו בצעד קטן, כמו הכנת מתכון בריא או הליכה קלה.
נשמח לשמוע מכם!