משבר חמור בענף התעופה בארה"ב: "כאוס מוחלט, חסר תקדים"
השבתת הממשל משפיעה על תעשיית התעופה
ענף התעופה האמריקאי נקלע השבוע לאחת התקופות הקשות בתולדותיו, בעקבות השבתת הממשל שנכנסת לחודש השני שלה. שלשום (רביעי) הודיע הממשל הפדרלי על צעד חריג: קיצוץ של 10% בתנועת המטוסים ב-40 נמלי תעופה מרכזיים ברחבי ארצות הברית, מהלך שייכנס לתוקף בשישי הקרוב. ההשבתה משפיעה על מאות אלפי עובדים, ובפרט על פקחי הטיסה, העובדים כבר שבועות ללא שכר.
קיצוץ משמעותי בטיסות
שר התחבורה האמריקני, שון דאפי, ציין כי הקיצוץ צפוי להביא לביטול של עד 1,800 טיסות ביום שישי בלבד, תוך שמערכת התעופה האמריקנית מתמודדת עם גידול מתמשך בעיכובים ובביטולים. דאפי הוסיף כי "המטרה שלנו היא לוודא שהשמיים האמריקניים יישארו בטוחים, גם אם זה אומר שהנוסעים ייאלצו להתמודד עם עיכובים ותסכולים".
הצהרת FAA על מצב חסר תקדים
המנהל של רשות התעופה הפדרלית (FAA), בריאן בדפורד, תיאר את המצב כחסר תקדים, ואמר: "ב־35 שנותיי בתחום, לא נתקלתי במצב שבו היינו צריכים לנקוט צעדים כאלה". הרשות תפרסם את רשימת נמלי התעופה שייפגעו רק לאחר שתעדכן את החברות הרלוונטיות.
עייפות בקרב פקחי הטיסה
לפי נתוני חברת נתוני התעופה Cirium, בעוד שרבים מפקחי הטיסה עוברים עייפות כתוצאה מעבודה בשעות נוספות ולעיתים עד שישה ימים בשבוע, המצב הכלכלי של העובדים מתחיל להשפיע. חלקם נאלצים לבצע עבודות נוספות כדי לשרוד. דאפי הביע דאגה ואמר: "אני רוצה שהם יבואו לעבודה, אבל אני גם מבין שהם צריכים למצוא דרך לשלם את החשבונות".
השפעה על חברות התעופה
המשבר משפיע ישירות גם על חברות התעופה, כאשר מניות של חברות גדולות ירדו במסחר המאוחר. חברות כמו יונייטד, אמריקן וסאות'ווסט מצהירות כי הן בוחנות את ההשפעות על לוחות הטיסות שלהן. ארגוני חברות התעופה וענף התיירות קוראים לקונגרס לשים קץ לשיתוק הפוליטי ולהעביר תקציב חדש.
המתח הפוליטי הולך ומתרקם
בעוד דאפי מצביע על הדמוקרטים כגורמים למשבר, חבר הקונגרס ריק לארסן מהדמוקרטים מאשים את הרפובליקנים. הנשיא טראמפ אף קרא לסיים את ההשבתה בהקדם, והזהיר כי "אי סיום המשבר יהיה טעות טראגית".
לסיכום
המשבר במערכת התעופה האמריקאית מהווה אתגר עצום, והעתיד הקרוב נראה "מעונן" במיוחד. כאשר אלפי טיסות עלולות להתבטל ופקחי הטיסה ממשיכים לעבוד ללא שכר, ארצות הברית ניצבת מול אחת מהצורות הקשות ביותר של משבר תעופה בתולדותיה, בדיוק לפני עונת הנסיעות העמוסה של חג ההודיה.
זמינות מלונות قد تكون מפוצצת בעונת החגים הקרובה, כדאי לבדוק הזמנה מראש.