מגמת כושר חדשה: הליכה יפנית מבטיחה יתרונות בריאותיים משמעותיים

מהי הליכה יפנית?

הליכה יפנית, מגמת כושר חדשה שמתפתחת ברשתות החברתיות, מציעה יתרונות בריאותיים משמעותיים עם מינימום ציוד וזמן. השיטה, שנוצרה על ידי פרופסור הירושי נוזה ופרופסור שיזוי מאסוקי מאוניברסיטת שינשוא במאטסומוטו, יפן, מתבססת על קטעי הליכה בקצב משתנה – הליכה מהירה והליכה איטית. השיטה כוללת החלפה בין הליכה אינטנסיבית במשך שלוש דקות להליכה קלה למשך שלוש דקות, עם חזרה על התהליך לפרק זמן של לפחות 30 דקות, ארבע פעמים בשבוע.

כיצד זה עובד?

במהלך ההליכה האינטנסיבית, המשתתפים צריכים לשאוף להגיע לרמות גבוהות של מאמץ, כאשר עדיין אפשר לנהל שיחה קצרה, אך קשה יותר לקיים שיחה מלאה. לעומת זאת, ההליכה הקלה צריכה להיות נוחה יחסית, אם כי מעט מעייפת.

ההליכה היפנית דומה לאימון אינטרוולים בעצימות גבוהה (HIIT), אך היא פחות מאמיצה ומסובכת, מאפשרת למנוע מתכנן מיוחד ומצריכה רק סטופר ומקום להליכה. כמו כן, היא פחות מחייבת מהשאיפה להליכה של 10,000 צעדים ביום, מה שהופך אותה לנגישה יותר לרוב האנשים.

תוצאות מחקריות

מחקר שנערך ב-2007 ביפן השווה בין השיטה הזו להליכה מתמשכת בעצימות נמוכה עם יעד של 8,000 צעדים ביום. התוצאות הראו כי המשתתפים שהקפידו על הליכה יפנית חוו ירידות משמעותיות במשקל, לחץ דם נמוך יותר ושיפורים משמעותיים בכוח הרגליים וכושר גופני, בהשוואה למתרגלים של הליכה מתונה.

מחקר נוסף ארוך טווח מצא כי הליכה יפנית מספקת הגנה מפני הירידות בכוח ובכושר הקשורים להזדקנות. על אף שעדיין לא נבחן הקשר הישיר בין הליכה יפנית לתוחלת חיים, שיפורים אלה מצביעים על אפשרות שכושר גופני שמשיגים בעזרת הליכה יפנית עשוי לתרום לחיים ארוכים יותר.

מגבלות ופופולריות

חשוב לציין כי לא כולם הצליחו להשלים את התכנית: 22% מהמשתתפים במחקר ב-2007 לא הצליחו לסיים את התכנית של הליכה יפנית, בהשוואה ל-17% שלא הצליחו בתכנית של הליכה מתונה. לכן, ייתכן שההליכה היפנית לא מתאימה לכולם ואין בה יתרון מובהק על פני מטרות אחרות כמו מספר צעדים יומי.

המחקרים מראים גם כי עמידה ביעד מספר צעדים יומי יכולה לתרום לאורך חיים. לגילאים מעל 60, היעד הקצוב הוא 6,000-8,000 צעדים ביום, בעוד לגילאים מתחת ל-60, הוא 8,000-10,000 צעדים.

הכוונה לפעילות גופנית מתונה

לכן, השאלה הנשאלת היא האם הליכה יפנית היא באמת הפתרון האידיאלי או שיכולה להיות חשיבות רבה יותר לעיתוי וכמות פעילויות גופניות. מחקרים מראים כי אנשים המבצעים פעילות גופנית מתונה עד מאומצת באופן קבוע חיים יותר, בכפוף לאורח חייהם ולאורך כל מפגש.

אם פעילות זו מתממשת בהליכה יפנית, מדובר בהחלט באפשרות משתלמת.

מאמר זה נכתב על ידי שון פימר, פיזיולוג כושר קליני אקדמי באוניברסיטת הולם