ארז עוטר בצל"ש, חילץ בבארי ב-7/10, לחם בעזה – וטבע למוות ביוון: "הלך כשטוב לו"

הלוויתו של לוחם המילואים ארז חלפון

לוחם המילואים ארז חלפון, בן 33 מתל אביב, טבע למוות בשבוע שעבר בתאונת צלילה במהלך חופשה ביוון. מאות בני משפחה וחברים ליוו אותו במנוחות בבית העלמין קריית שאול בתל אביב בשלישי האחרון. חלפון שירת ביחידת אגוז ועמד במבצע "צוק איתן", שם חילץ אזרחים מקיבוץ בארי ביום הראשון למבצע.

פועלו של חלפון במהלך "צוק איתן"

במהלך מבצע "צוק איתן" בקיץ 2014, חלפון היה חובש ביחידתו. הוא פעל באופן מיידי לאחר פיצוץ מטען חבלה, שהוביל לפציעת לוחמים רבים והצלת מפקד היחידה תחת אש כבדה. על פעולתו זו, קיבל צל"ש מאלוף פיקוד הדרום, שהדגיש את דבקותו במשימה ומקצועיותו.

שירותו האחרונה לפני החופשה

לאחר תקופה ממושכת של שירות מילואים, חלפון עבד כמאבטח בשגרירות ארה"ב בתל אביב והוזעק לעזור בעת המתקפה על עוטף עזה. הוא התייצב במהירות לצד חבריו וביצע חילוצים מסוכנים באזורים תחת אש.

טיול ביוון שהסתיים באסון

חלפון יצא לחופשה ביוון עם חברו לצוות, אמיר זאב גור. השניים טיילו בהרי יוון לפני שהחליטו להיכנס למים לשנרקל. לאחר זמן מה, כשלא עלה בידי גור למצוא את חלפון, הוא הזעיק עזרה, אך לאחר החייאה נקבע מותו.

סיפורים מחיי חלפון

חברו והיודע מקרוב סיפר על החוויות המשותפות ביניהם, כולל רגעים של שמחה, דיבורים מעמיקים ורצון לחוות את החיים במלואם. "חשבנו שנטרוף את החיים", הוא שיתף, "אך בסוף הכול הסתיים בטרגדיה".

זכרו של חלפון

אחותו, אדווה מזרחי, דיברה על האבדה הכואבת ואמרה: "הייתי רוצה שיזכרו את העיניים החומות שלו ואת טוב ליבו". היא תיארה את אחיה כאדם צנוע, שהרבה לעשות טוב לזולת. "בעבודה ובצבא הוא תמיד חתר להצלחה", היא הוסיפה.

המאבק להחיות את הערכים שאותם ייצג

חלפון, שגילה נתינה אינסופית, השאיר אחריו מורשת של גבורת לב ורצון לעזור לאחרים. חבריו ועד משפחתו מבקשים לזכור אותו כמי שהלך כשזה היה טוב לו, ונלחם בכל רגע בחייו להציל אחרים.