מאמצים להפחתת תמותת ילדים באפריקה עלולים להוביל לעמידות בתרופות

סקירת המחקר

מחקר חדש שנערך על ידי אוניברסיטת UCL מספק נתונים חשובים לגבי השפעות השימוש בטיפול המוני באזיתרומיצין אנטיביוטי (AZM) על תמותת ילדים באפריקה. הממצאים, שפורסמו ב-Lancet Infectious Diseases, מראים כי בעוד שטיפול המוני עשוי להפחית תמותת ילדים, הוא עלול גם להוביל לעמידות מוגברת של חיידקים לאנטיביוטיקה, דבר שמקנה חשיבות רבה למעקב מדויק אחר התופעה.

השפעת טיפול המוני על עמידות לחיידקים

המחקר, אשר בוצע בשיתוף פעולה עם מוסדות כמו אוניברסיטת ליברפול ותוכנית Wellcome Malawi, מצא כי טיפול המוני באוכלוסיות פגיעות עשוי להשפיע על אוכלוסיות החיידקים המקומיות ולהגביר את ההתפתחות של חיידקים עמידים לאנטיביוטיקה (AMR). ד"ר אקוזייק קליזנג'ומה, חוקר מרכזי במחקר, ציין כי הממצאים מדגישים את הצורך במעקב קפדני עם גישות גנומיות כדי להבין את השפעת הטיפול על עמידות החיידקים.

ממצאים מרכזיים

במחקר נבדקו דגימות של 452 ילדים מקהילות שקיבלו טיפול AZM מול דגימות של 453 ילדים מקהילות אשר קיבלו פלצבו. החוקרים גילו כי באזורים שבהם קיבלו טיפול, שיעור החיידקים העמידים לאזיתרומיצין עלה מ-21.7% ל-32.1% בתוך שלוש וחצי שנים. מפתיע לגלות כי גם באזורים שלא קיבלו טיפול, שיעור ההתנגדות לאנטיביוטיקה עלה, מה שמצביע על כך שהעמידות מתפשטת בין קהילות.

סוגי חיידקים ועמידות

החוקרים התמקדו בחיידקים מסוג Streptococcus pneumoniae, הגורמים לדלקת ריאות, דלקת קרום המוח וספסיס. לפי ממצאי המחקר, הופעת עמידות לאנטיביוטיקות חשובות נוספות, כמו פניצילין, היא דבר שדורש חשיבה מחדש לגבי השימוש בטיפול המוני באפריקה.

קריאות לעתיד

החוקרים קוראים למעקב גנומי ממושך כדי לנטר את השינויים ב-DNA של החיידקים במקומות שבהם מתבצע טיפול המוני. פרופסור רוברט היידרמן מהמחלקה בזיהום וחיסון ב-UCL ציין כי יש צורך במציאת האיזון בין היתרונות של טיפול המוני במאבק בתמותת הילדים לבין הסכנה לעמידות המתרקמת.

סיכום

לסיכום, ממצאי המחקר מעלים שאלות חשובות לגבי ההשפעה ארוכת הטווח של טיפול המוני באזיתרומיצין. בזמן ששיטה זו עשויה לשפר את הישרדות הילדים בעשורים של תמותה גבוהה, יש לקחת בחשבון את הסיכונים לעמידות בתרופות כגורם שיש להיערך אליו באופן יסודי ואחראי, כדי להימנע מהפיכת זיהומים שכיחים להרבה יותר קשים לטיפול.

מקור מימון מרכזי למחקר הוא קרן גייטס