2025-03-06 13:51:00
מחקר חדש מציע טיפול אלטרנטיבי למחלת אלצהיימר: שיפור תאי החיסון במוח
שיפור ההגנות הטבעיות של המוח
משוכנעים כי עשרות שנים של מאמצים לסלק לוחות בטא עמילואידים לא הצליחו להביא לרפואה עבור מחלת האלצהיימר, מדענים מבית הספר לרפואה פינברג של אוניברסיטת נורת'ווסטרן מציעים כעת גישה חדשה, המתמקדת בשיפור תאי החיסון של המוח. מחקר שפורסם ב-6 במרץ בכתב העת "טבע רפואה" מדווח על שיפורים באפקטיביות של תאי החיסון המוחיים (מיקרוגליה) בניקוי לוחות האלצהיימר.
הממצאים המרכזיים של המחקר
המחקר, אשר השתמש בטכניקת טרנסקריפטומיקה מרחבית על דגימות מוח שנמסרו ממתים עם מחלת אלצהיימר, מצא כי כאשר טיפולים שונים פועלים, לא רק שתאי החיסון מסלקים את הלוחות, אלא הם גם מסייעים לשחזר סביבות בריאות במוח. עם זאת, לא כל המיקרוגליה אחידים בתפקודם – חלקם מצליחים להסיר את הלוחות ביעילות, בעוד אחרים חווים קושי.
תגובות שונות במיקרוגליה
תופעות אלו תלויות באזור המוח ובסוג החיסון שניתן. גנים מסוימים כמו Trem2 ו-Apoe הראו פעילות גבוהה יותר במיקרוגליה לאחר טיפול, מה שעוזר להם בניקוי פגעי האלצהיימיד. "מצאנו שהתאים החיסוניים יכולים לשוב לתפקוד תקין לאחר חידוש הניקוי," ציין דייוויד שער, עוזר פרופסור לנוירולוגיה במחלקה.
השפעת המחקר על עתיד טיפול האלצהיימר
שער הפר את ההשערה רבת השנים לפיה ניקוי לוחות עמילואידים יסייע למניעת התפשטות טאו – הגורם העיקרי להידרדרות קוגניטיבית. לדברי גייט, אם הטיפול יבוצע כשעדיין אין פתולוגיה של טאו, ניתן למנוע את "אפקט הדומינו" במוחה של החולה.
מנגנונים גנטיים חשובים
הממצאים מעידים על כך שאם ניתן לזהות את המנגנונים המולקולריים הקשורים לפינוי האלצהיימיד, ייתכן שנוכל לפתח גישות טיפוליות ממוקדות יותר לתאי החיסון שיכולים לשפר את התגובה לתרופות.
מתודולוגיית המחקר
לצורך הבדיקה, החוקרים ערכו ניסוי שכלל שישה מוחות בריאים, שישה מוחות עם אלצהיימר שלא קיבלו חיסון, ו-13 מוחות שהיו בטיפול חיסוני. תוך השוואת השפעות החיסון, נמצאו הבדלים ברורים בתגובת תאי החיסון.
קרדיט למימון המחקר
המחקר נתמך ע"י מגוון מוסדות, כולל המוסדות הלאומיים לבריאות, קרן Brightfocus ואיגוד אלצהיימר. המימון אפשר ליזום מחקר מגוון וחדשני באחד מתחומי הבריאות הקריטיים של זמננו.
סיכום
המחקר החדש מציע שינויים מהותיים בגישה שלנו לטיפול במחלת האלצהיימר, עם פוטנציאל לשדרוג טיפולים קיימים והבנה מעמיקה יותר של תפקוד תאי החיסון במוח. ההבנה הזו עשויה להוות בסיס לפיתוח טיפולים עתידיים שיפעילו את הגנות המוח בטוח יותר ויעיל יותר.
