קוביד ארוך מציב סיכונים בריאותיים מתמשכים לצעירים

מחקר חדש חושף בעיות בריאותיות בעקבות COVID-19

מחקרים חדשים מבית הספר לרפואה פרלמן באוניברסיטת פנסילבניה מצביעים על כך שקוביד ארוך יכול להוביל לעלייה בסיכון למגוון בעיות בריאותיות חמורות בקרב צעירים. ממצאים אלו זורקים אור על ההשלכות ארוכות הטווח של הנגיף, כאשר כך עולה גם מהתשומת הלב הציבורית שניתנה לרוב לשלב החריף של המחלה.

פרופסור יונג חן, דוקטורט, סופר בכיר במחלקה לביו-סטטיסטיקה ואפידמיולוגיה, מדגיש כי הממצאים מצביעים על כך שילדים מתמודדים עם סיכונים בריאותיים משמעותיים שדורשים פיקוח קליני.

בעיות במערכת הכליה

במחקר שפורסם ב-JAMA Open Network, נמצא כי צעירים עם בדיקות SARS-CoV-2 חיוביות היו בסיכון גבוה ב-17% לפתח מחלת כליות כרונית בשלב 2 ומעלה, וב-35% בשלב 3 ומעלה. מדובר בנזק כלייתי הנמשך עד שנתיים לאחר ההדבקה. החוקרים ניתחו רשומות בריאות אלקטרוניות של למעלה מ-1.9 מיליון צעירים מתחת לגיל 21, והשוו את מצבם למי שלא חלה בנגיף.

בעיות במערכת העיכול

ממצאים נוספים שפורסמו ב-JAMA Open Network מצביעים על כך שהסיכון לבעיות במערכת העיכול, כמו כאבי בטן ושלשול, עולה ב-25% בקרב צעירים עם בדיקות חיוביות, וכי לאחר תקופה של שישה חודשים עד שנתיים מההדבקה, הסיכון ממשיך להמשיך לעלות ב-28%.

סיכונים קרדיווסקולריים

בנוסף, מחקר על בעיות לב וכלי דם מצא כי ילדים עם זיהומים של SARS-CoV-2 חשופים באופן משמעותי לסכנות כמו דלקת לב, הפרעות קצב, יתר לחץ דם ועוד. הסיכון לדלקת לב היה מבוטא יותר בקרב ילדים ללא בעיות לב מולדות, וההעלאה היחסית בסיכון הייתה גבוהה ב-63%.

התפלגות גזעית ואתנית

נמצא כי יש הבדלים תפקידים בתגובה של קבוצות גזעיות ואתניות שונות למחלות הקשורות בקוביד. לדוגמה, ילדים אמריקאים אסייתיים (AAPI) סבלו משיעורים גבוהים יותר של תסמינים ארוכי קוביד בהשוואה לבנים לא היספניים. כמו כן, נמצא כי חולים היספנים היו בסיכון גבוה יותר לאובדן שיער לאחר קוביד קשה.

סיכום

"הממצאים מדגישים את הצורך שהקלינאים ייערכו לפקח על צעירים לסימנים ותסמינים ארוכים של קוביד," אמר פרופסור יונג חן. המחקרים מומנו על ידי המוסדות הלאומיים לבריאות (NIH) והם מוסיפים חשיבות לפיקוח קפדני על בריאותם של ילדים ומתבגרים לאחר חווית COVID-19