חסך שינה משנה את תגובת המוח לכאב בקרב הסובלים ממיגרנה

מחקר חדש חושף את הקשר בין מיגרנות לשינה

לראשונה, חוקרים מאוניברסיטת נורבגיה למדע וטכנולוגיה (NTNU) חוקרים את מה שמתרחש במוחם של אנשים הסובלים ממיגרנות כאשר הם לא ישנים מספיק. מיגרנה, המשתקפת בכאבי ראש פועמים, פוטופוביה, הקאות, ובחילה, פוגעת בכחמישה עשר אחוז מהאוכלוסייה הנורבגית. מדובר בשכיחות דומה לזו הגלובלית.

השפעת המיגרנה על איכות החיים

מיגרנות מהוות את הגורם המוביל לנכות בקרב אנשים בגילאים 16 עד 50, תקופה חשובה לחיים הקשורים לבית ספר, להשכלה גבוהה ולקריירה. ההפרעה מהווה נטל משמעותי על הפרטים והחברה. רבים מהסובלים ממיגרנה נאלצים להיעדר מהעבודה באופן תדיר.

ד"ר פטר מו אומלנד, רופא ומדען באוניברסיטת NTNU, מדגיש את החשיבות להבנת מיגרנות במטרה לשפר את הטיפול בהן. "ידוע כי שינה יכולה להקל על כאבי הראש, אך התקפות מיגרנה עשויות להתרחש לפני או לאחר שינה, ואנשים רבים עם מיגרנה טוענים כי שינה מופרעת מחמירה את המצב."

מחקר קליני מעמיק

במסגרת שני מחקרים, 140 נבדקים הסכימו להקריב שינה כדי למדוד את פעולתה של מערכת העצבים במוחם. במהלך הבדיקות, הם נתבקשו לעבור שני לילות עם שינה רגילה ושני לילות עם שינה מופחתת. כל נבדק נדרש לנהל יומן שינה ולהשתמש במד אלקטרוני לרישום השינה.

במהלך המבחן, הנבדקים לבשו כובעים עם אלקטרודות EEG למדידת פעילות המוח בעת גירוי כאב. הממצאים הראו כי קליפת המוח של אנשים עם מיגרנה מגיבה באופן שונה לכאב בהשוואה לאנשים שאינם סובלים מההפרעה, במיוחד לאחר חוסר שינה.

תובנות חדשות על המוח

התוצאות מצביעות על כך שחוסר שינה משפיע על מערכות במוח המאיטות את הפעלת תאי העצב אצל הסובלים ממיגרנות. "מערכות הבשילה המיועדות להפחית כאב אינן פועלות באופן תקין, והכאב חזק יותר אצל אנשים הסובלים ממיגרנות," אומר ד"ר אומלנד.

הניסיון האישי של החוקרים

ד"ר אומלנד, שלא סבל ממיגרנה לפני שהחל את עבודתו בתחום, פיתח בהמשך את ההפרעה בעת ששילב בין עבודה כרופא לחוקר. "לאחר תקופה של חוסר שינה, התעוררתי עם התקפות מיגרנה קשות. התנסות זו הפכה למניע חשוב לחקירה מעמיקה יותר," הוא מסביר.

מחקר זה, שהתפרסם בכתב העת הרפואי Cephalalgia, מקנה תובנות חשובות להבנת הכאב הנפשי ולהתמודדות עם מיגרנות, ומדגיש את הצורך בפיתוח טיפול מתאים