מחקר חדש: תאים נדירים בריאות חיוניים להישרדות מנגיף Covid-19

תפקידם של מקרופאגים ביניים הקשורים לדרכי הנשימה

מחקר חדש שנעשה ב- NYU Langstart Health מצביע על כך שסוג נדיר של תאים חיסוניים, המכונה עצב ומקרופאגים ביניים הקשורים לדרכי הנשימה (NAMs), משחק תפקיד קרדינלי בהגנה מפני נגיף ה-SARS-CoV-2, הגורם למחלת COVID-19. מחקר שפורסם בכתב העת חֲסִינוּת מדגיש את החשיבות של תאים אלה בשמירה על התקפת הנגד הראשונית של מערכת החיסון, במיוחד אצל אוכלוסיה בסיכון.

השפעות מחקר הזיהוי על טיפול בקורונה

ניסויים בעכברים שנדבקו בנגיף הדגימו כי היעדר NAMs הביא להתפשטות זיהומית מהירה, תהליך דלקתי מוגבר, ירידה במשקל ואחוזי תמותה גבוהים. באותם ניסויים, עכברים עם NAMs שלמים הראו תוצאות טובות יותר, כולל הישרדות והגבלה של התפשטות הווירוס בריאות.

מנגנון פעולה ייחודי

החוקרים גילו כי NAMs מסתמכים על חלבון שנקרא קולטן אינטרפרון מסוג 1 (IFNAR) כדי לתפקד ולשלוט בתגובה החיסונית. ניסויים נוספים הראו שכאשר NAMs הונדסו כך שלא יכלו לייצר IFNAR, התוצאה הייתה דלקת מוגברת ואותו אחוז תמותה מעכברים שנעדרו.

תוצאות הקשורות למטופלים אנושיים

בדיקות נוספות שערכו החוקרים על חולי COVID-19 חשפו כי גם אצל אנשים שהועברו בגלל זיהום קשה, היעדר NAMs היה קשור לירידה בפעילות הגנים הקשורים אליהם ותהליכים דלקתיים מוגברים, במיוחד אצל חולים שמתו.

כיווני מחקר עתידיים

בהתאם לממצאים, החוקרים מתכננים להעמיק את הבנתם באשר למנגנונים שמעודדים את התפתחות NAMs, תוך דגש על תהליכי איתות באמצעות IFNAR. אם מחקרים עתידיים יצליחו, ייתכן שממצאיהם יוכלו לשמש לפיתוח טיפולים הממקדים את התגובה החיסונית, מה שמכונה "סובלנות למחלות".

המחקר מומן על ידי מספר מענקי בריאות מהאקדמיה הלאומית, ונציגים נוספים במדעי המיקרוביולוגיה בבית הספר לרפואה של NYU מעורבים במיזם זה.

המידע מספק בסיס חשוב להבנה רחבה יותר לגבי המנגנונים החיסוניים של COVID-19 ולעתיד טיפולי של מחלות נשימה נוספות, כמו מחלת ריאות חסימתית כרונית ואסתמה