מחקר חדש: מדוע חתולים מייללים בשעות החשכה?

המחקר החדש: מדוע חתולים מייללים בשעות החשכה?

ניתוח תופעת המייללות של חתולים

חתולים, אחת מבעלי החיים הפופולריים בעולם, נודעים במגוון התנהגויות ייחודיות שיכולות להותיר את בעליהם תוהים. אחד ההיבטים המסתוריים ביותר בהתנהגותם הוא המיילול בשעות החשכה. מחקרים חדשים מציעים הסברים לגבי תופעה זו, שנחשבת לא רק לעשייה חמודה אלא גם לאקט בעל משמעות עמוקה יותר.

מהו המיילול של חתולים?

המיילול הוא צליל שמפיקים חתולים, והוא נחשב לאחת הדרכים שבהן הם מתקשרים עם הסביבה. חתולים יכולים למלמל, לגרגר, וליילל, כשהמיילול בשעות הלילה מתאפיין בדרך כלל בעוצמה רבה יותר ובפניית תשומת הלב שלנו. מעניין לדעת, שהחתולים במיילולם מביעים רגשות שונים, החל מהנאה ועד לכאב.

זמן הפעילות של חתולים

חתולים הם בעלי חיים ניקריים, מה שאומר שהם פעילים בעיקר בשעות הסבירות לפעולה. שעות הלילה מהוות זמן אופטימלי בשבילם לצוד, לחקור ולצוד במשך כל הערב, בזמן שבו תורמת העדינות של חוש השמיעה והראיה שלהם. עם זאת, שעות הלילה מלוות במייליות רבה יותר, והשאלה היא: מדוע הם בוחרים למיילל דווקא בשעות אלו?

התנהגות נוודית

נראה כי חתולים נוטים למיילל בשעות הלילה כתגובה למצבם הנוודי. המיילול עשוי לשמש כאמצעי חקר ומחקר בהקשרים של סביבה או לזהות ציידים פוטנציאליים. במהלך שעות הלילה, חתולים מקבלים מידע רב על האזור שמסביבם, והם עשויים להשתמש במיילול כדי לתקשר עם חתולים אחרים. המחקר מצביע על כך שלהקות חתולים המייללות בלילה עשויות לייצר חקירות מתקיימות סביב הטריטוריה שלהן – ואפילו במשך ביקור חתולים זרים.

התנהגות נירקטית

במחקר שנערך, החתולים שצופו בעת שהותם בלילה נשמעים מתקרבים זה לזה, והם לא קטנים לעיתים בהצלחה לגייס חתולים אחרים למיילול. התנהגות זו ניתן לראות לעיתים קרובות אצל חתולים שנמצאים באופן קבוע בסיכון ממחסור במזון, כאשר הם מייללים על מנת להדגיש את נוכחותם. במילים אחרות, מטרת המיילל בלילה היא לספק לעצמם סיכוי גבוה יותר להצלחה במציאת אוכל.

קשר בין מיילול לתקשורת

חתולים לא משמשים את המיילול רק כחלק מהפעולה הצידית, אלא גם כאמצעי לתקשורת עם חתולים אחרים. מיילול בלילה מאפשר לחתולים לברר את מיקומם של אחרים, וכך לייצר קרבה או להנחיל תחושת שייכות ביתר קלות. באמצעות השמעת הצליל המוכר, הם חושפים את הטריטוריה שלהם ומזמינים אחרים לנוכחותם.

היבטים רגשיים של מיילול בלילה

מחקרים הראו כי חתולים שיש להם קשר ידידותי עם בני אדם ומרגישים באי נוחות עשויים גם הם למיילל בלילה. חלק מהחתולים משדרים את רגשותיהם דרך מיילול למיות, שמזכירים משפחתיות קרובה. כאשר חתולים חשים לא נעים או רוצים תשומת לב, התוצאה תהיה מיילול חזק ובלתי נגמר בלילה.

הטיית קשב

בישיבות עם שתי קבוצות של חתולים – קבוצות מבוגרות וקבוצות צעירות – מחקרים הראו כי היחס בין מעשה המיילול לבין שעות הלילה לא רק מאפיינים את עצמם של החתולים אלא גם את הדינמיקה החברתית שבין חתולים לבין עצמם. כאמור, חתולים צעירים נוטים להמיילל יותר פעמים בשעות הלילה, מה שמעיד על כך שהתנהגותם מושפעת ממאפיינים ביולוגיים ורגשיים.

השפעות סביבתיות על התנהגות החתולים

הסביבה החיצונית יכולה להשפיע גם היא על התנהגות החתולים בלילה. חקירות החתולים סביב חתולים אחרים או כלבים, בני אדם ופגעי מזג האוויר משפיעים גם הם על המיילול. תנועה חיצונית או שינויים בלתי צפויים סביבתיים עשויים להגביר את רמות הדאגה והלחץ שמביאות את החתולים לנקוט במיילול יומיומי נוסף.

השפעות של גידול חתולים

חתולים שגודלו בסביבה חמלה ורדפת תחזוקה מעודדת נוטים להרגיש בטוחים יותר ולמיילל פחות בשעות הלילה. נוצר קשר ברור בין טיפול נכון במהלך התפתחותם לבין התנהגות המיילול. חתולים שלא קיבלו טיפול מספק גדלים לחשש ומחפשים בשעות הלילה מידע נוסף על המצב.

מיילול ותרבות חתולים בקולנוע

מעניין לציין כי תרבות החתולים נראית לעתים קרובות בקולנוע, ולעיתים הקרנה של חתולים שמייללים בשעות הלילה נראית כאקט מתוק שמקנה להם אופי מתוחכם. מעניין לדעת כי חברות טכנולוגיה חיות צולמות לא אחת על פי תכנים משמעותיים בלילה רובם משקפים מהות עולמם של החתולים.

סיכום

המחקר החדש משקף תובנות עמוקות לגבי התנהגות המיילול בלילה. תופעה זו משקפת מערכות יחסים חברתיות, צורך באוכל, ותגובות רגשי. החקירות בהחלט מצביעות על כך שהחתולים הם בעלי חיים המגוננים על עצמם וכי הם למעשה מאמצים טכניקות מסוימות כדי להבטיח את שגשוגם – אפילו במהלך שעות הלילה.