מחקר חדש: הוויטמין החשוב שעשוי לעכב את ההזדקנות

תוצאות מחקר באוניברסיטת הרווארד מצביעות על יתרונות בריאותיים משמעותיים של ויטמין D

מחקר רחב היקף וראשון מסוגו, שנערך על ידי חוקרים מאוניברסיטת הרווארד ופורסם בכתב העת The American Journal of Clinical Nutrition, מצא כי נטילת תוספי ויטמין D עשויה לשפר את בריאות הטלומרים, ובכך לעכב את תהליכי ההזדקנות בגוף.

מחקר ונתונים

המחקר נערך במשך ארבע שנים וכלל למעלה מאלף משתתפים. החוקרים התמקדו באורך הטלומרים, הקצוות הגנטיים של הכרומוזומים בתאי הדם. הטלומרים מתקצרים עם הגיל, תהליך המוביל לפגיעה בתפקוד התאים ולסיכון מוגבר להתפתחות מחלות כרוניות כגון סרטן, סוכרת ומחלות לב.

במהלך הניסוי, המשתתפים קיבלו תוסף של ויטמין D במינון של 2,000 יחידות ביום, או תכשיר דמה (פלצבו), בשילוב עם חומצות שומן מסוג אומגה 3.

תוצאות מובהקות

התוצאות הראו כי בקבוצת הפלצבו נרשם קיצור רגיל של הטלומרים, בעוד שבקבוצת המשתתפים שקיבלה ויטמין D, נצפה עיכוב בקיצור של הטלומרים, ששווה למניעת כמעט שלוש שנות הזדקנות ביולוגית. תוספת אומגה 3, לעומת זאת, לא הראתה השפעה על אורך הטלומרים.

פרופ' ג'ואן מנסון, החוקרת הראשית, ציינה כי "המחקר הזה הוא הראשון מסוגו בהיקפו ובמשך הזמן שלו, המדגים הגנה משמעותית של ויטמין D על הטלומרים".

מחסור בוויטמין D בישראל

נתונים מראים כי שיעור גבוה של האוכלוסייה בישראל סובל ממחסור בויטמין D, המגיע עד 80% מהאוכלוסייה, כולל ילדים ומבוגרים. מגבלות החשיפה לשמש וכמויות גבוהות של שימוש בקרם הגנה הם גורמים מרכזיים לכך.

משרד הבריאות בישראל ממליץ על תמונת תוספי ויטמין D כבר מהלידה, עם דרישות של 400 יחידות בין לאומיות ביום לתינוקות עד גיל שנה, והמלצות על מינוני תוספות של בין 800 ל-2,000 יחידות ביום עבור קשישים.

סיכום

המחקר מציע כי שמירה על רמות תקינות של ויטמין D עשויה לא רק לשפר את בריאות הטלומרים אלא גם להפחית סיכון למחלות כרוניות בעתיד. עם זאת, החוקרים מדגישים את הצורך במחקר נוסף כדי לאשש את הממצאים שנמצאו בקבוצות נוספות.

ויטמין D, הידוע גם כ"ויטמין השמש", הוא פרו-הורמון חשוב לתפקוד מערכת החיסון ולהרבה תהליכים פיזיולוגיים נוספים, והבנת היתרונות שלו עשויה להוות מהפך בתחום הבריאות