מכתב חריף של שגריר ארה"ב לשר הפנים: איום על ויזות לישראלים

משרד הפנים הישראלי לא מתיר כניסת ארגונים נוצריים

מייק האקבי, שגריר ארצות הברית בישראל, שלח מכתב חריף לשר הפנים משה ארבל, בו הוא מביע זעף על כך שישראל אינה מעניקה אשרות כניסה קבוצתיות לעשרות ארגונים נוצריים. במכתב, שנחשב לאחד מהמסמכים החריפים ביותר שנכתבו בידי שגריר אמריקאי לשר בממשלת ישראל, הוא מאיים על כך שאם ישראל תמשיך במדיניות זו, ייתכן שוויזות לישראלים יישללו.

החמרה במצב היחסים

האקבי מביע חשש כי למרות הקשרים האסטרטגיים בין המדינות, המדיניות הישראלית נגד הארגונים הנוצריים הלכה והוקשחה במהלך כהונת הנשיא טראמפ. לדבריו, משרד הפנים מנהל חקירות נגד הארגונים האוונגליסטיים, והדרישות שמונחות בפניהם כוללות מילוי שאלונים בנוגע לאמונות דתיות, פעילות ונכסים בישראל.

"לא ייאמן שהמצב מידרדר במקום להשתפר", כתב האקבי, והדגיש כי ארה"ב היא חברה של ישראל ולא יריבה.

אזהרה לגבי התרומות

בשגרירות מעריכים כי ישראל מסתכנת ביצירת קשרים שליליים עם ארה"ב, דבר שעלול להשפיע על תרומות נוצריות לארגונים והוצאות תיירים לארץ. "אם ממשלת ישראל תמשיך לגרום להטרדה הבירוקרטית, לא תהיה לי ברירה אלא להורות למחלקה הקונסולרית שלנו לבחון טיפול הדדי באזרחים ישראלים המבקשים אשרות לארה"ב", כתב האקבי.

תגובת שר הפנים

בעקבות המכתב, ענה השר משה ארבל כי הוא "מופתע" מהדרך בה הוצגו טענותיו של השגריר. לדבריו, הוא מחויב לבחון בקשות אלה ביעילות המרבית, והנחה את הגורמים המקצועיים לפעול בהתאם להבנות שהושגו בפגישותיהם.

ארבל ציין כי כל בקשה שהובאה לידיעתו טופלה בפרק זמן קצר, והשתומם על כך שהאקבי לא פנה אליו ישירות לפני שליחת המכתב.

עימות בעקבות תמיכה בראש הממשלה

אכזבה נוספת נרקמה כשמוקדם יותר האקבי היה נוכח בבית המשפט בהקשר למשפטו של ראש הממשלה בנימין נתניהו, שם הביע תמיכה, בעודו מחזיק בבובת בגס באני כאות מחאה על מצבו המשפטי של נתניהו.

המלצה על אמצעי לינה וטיולים

לנוסעים המתכננים ביקור בישראל מומלץ להזמין חדרים באחת מהמלונות המומלצים, כמו