מחקר חדש: פעילות מוגברת במסלול ביולוגי עשויה להסביר עמידות לטיפולי סרטן עור

מחקר מNYU Langstart Health מסביר עמידות של חלק מחולי המלנומה

מחקר חדש שפורסם בכתב העת "מחקר סרטן" ב-10 ביוני 2023, חושף כי פעילות מוגברת במסלול ביולוגי ייחודי עשויה להיות הסיבה לכך שחלק מהחולים עם סוג קטלני של סרטן עור, המלנומה, אינם מגיבים לטיפולים האחרונים.

החוקרים מ- NYU Langstart Health וממרכז הסרטן פרלמוטר, ביצעו ניסויים עם רקמות אנושיות ותאים מחולי מלנומה מתקדמת שהושתלו בעכברים. תוצאות המחקר חשפו יעדים טיפוליים אפשריים שעשויים להגביל את צמיחת המלנומה אצל חולים שאינם מגיבים לטיפול הראשוני במעכבי מחסום חיסוני.

מוטציות NF1 והאתגרים בטיפול

המחקר התמקד בחולים עם מוטציות בגן Neurofibromin 1 (NF1), שמזוהים בכ-27% מחולי המלנומה. מחקר קודם הראה כי טיפולי אימונותרפיה, שנועדו לעורר את מערכת החיסון להילחם בגידולים סרטניים, לא הוכיחו את עצמם אצל יותר ממחצית מהחולים עם מוסך NF1.

ד"ר מילאד איברהים, חוקר מוביל במחקר, ציין כי "יש צורך דחוף בטיפולים תרופתיים חדשים לחולי מלנומה עם מוטציות Neurofibromin 1 שאינן מגיבות לאימונותרפיה".

החוקרים בילתו מדגימות מתאי גידול מ-30 חולים שלא הגיבו לאימונותרפיה, ומצאו כי מוטציות NF1 היו קיימות ב-40% מהדגימות.

פעילות יתר של EGFR ומחקר נוסף

בדיקות מולקולריות גילו כי מסלול האותות סמוך לחלבון הקולטן גורם צמיחה אפידרמיס (EGFR) היה פעיל יותר בתאי המלנומה עם מוטציות NF1 בהשוואה לאחרות. החוקרים טוענים כי תאי מלנומה עם מוטציה NF1 היו תלויים בפעילות EGFR המוגברת כדי לשרוד.

מכיוון שהתרופות מעכבות EGFR כבר בשימוש בטיפול בגידולים אחרים, החוקרים ניסו את התרופות Cetuximab ואפטיניב על תאי מלנומה עם מוטציות NF1, ומצאו כי התרופות היו יעילות נגד תאי המלנומה הללו, ולא השפיעו על מלנומות ללא מוטציות NF1.

כיוונים עתידיים וניסוי קליני

ד"ר אימאן אוסמן, חוקר בכיר במחקר, ציין כי הממצאים תומכים בגישה חדשה של שימוש במעכבי EGFR לטיפול בחולי מלנומה עם מוטציות NF1. עם זאת, יש צורך במחקרים נוספים כדי לבדוק את היעילות של טיפולים אלו בניסוי קליני, שהצוות מתכנן לפתח בשלב הבא.

מלנומה גרורתית, מחלה קטלנית, גובה כמעט 10,000 חיי אדם בשנה בארצות הברית. מחקר זה עשוי לפתוח דלתות חדשות עבור חולים רבים עם סוג זה של סרטן.

מימון ותמיכה

המחקר זכה למימון ממקורות שונים, כולל מכונים לאומיים למענקי בריאות. חוקרים נוספים מהצוות כוללים את אירינו איל-בוצ'קה, ג'ורג' ג'ור, אלעזר וגה-סאנץ דה מירה, ג'וזף פרקסו, קלי רוגלס וג'פרי וובר.

תוצאות המחקר מצביעות על כך שגישה חדשה וחדשנית עשויה לשפר את הסיכוי לחולים עם מוטציות NF1 במלנומה, דבר העלול לשנות את פני הטיפול במחלה זו בעתיד