משרד ההגנה הבריטי מעניק חוזה בשווי 316 מיליון ליש"ט לחברת MBDA UK
מערכת הלייזר DragonFire לצי המלכותי
משרד ההגנה הבריטי הודיע על הענקת חוזה בשווי 316 מיליון ליש"ט לחברת MBDA UK, במטרה לספק את מערכות נשק הלייזר החדשות מסוג DragonFire לצי המלכותי, החל משנת 2027. זאת בעקבות הצלחה בניסויים שנערכו לאחרונה.
ניסויים ומאפייני המערכת
בניסויים האחרונים, שנערכו במטווח האיים ההיברידיים של משרד ההגנה, התמודדה מערכת ה-DragonFire מול רחפנים המסוגלים לטוס במהירות של עד 650 קמ"ש, מהירות שהיא כפולה מהממוצע של מכונית פורמולה 1. הניסוי כלל יכולות מעקב, רכישת מטרה ויירוט של איומים "מעל האופק".
יתרונות כלכליים של המערכת
עלות השימוש במערכת הלייזר מוערכת ב-10 ליש"ט בלבד לכל ירייה, והיא מתאפיינת בדיוק רב המאפשר פגיעה במטבע של ליש"ט ממרחק של קילומטר. נתונים אלו הופכים את המערכת לפתרון כלכלי משמעותי בהשוואה לטילי יירוט מסורתיים, שעלותם עשויה להגיע למאות אלפי ליש"ט לכל שיגור.
התקנה על משחתת Type 45
מערכת ה-DragonFire תותקן על משחתת מסוג Type 45 של הצי המלכותי, וזוהי הקדמה משמעותית של חמש שנים ביחס ללוח הזמנים המקורי. פרויקט זה מהווה חלק מה"תוכנית לשינוי" של הממשלה ומהסקירה האסטרטגית הביטחונית (SDR), אשר תמכה בפיתוח נשק אנרגיה מכוונת בהשקעה נוספת של כמעט מיליארד ליש"ט במושב הפרלמנט הנוכחי.
חשיבות המערכת בנאט"ו
ה-DragonFire הוא הלייזר רב-העוצמה הראשון ממדינה אירופית שנכנס לשירות מבצעי, והוא מייצג את אחת מתוכניות נשק האנרגיה המתקדמות ביותר בנאט"ו. המערכת מציעה לא רק יכולות יירוט מתקדמות, אלא גם משתלבת בטכנולוגיות החדשות בתחום ההגנה על כוחות צבאיים בזמן אמת.