האם ניתן "להידבק" בדיכאון דרך נשיקות או חיים משותפים?

מחקר חדש על השפעת חיידקי הפה על בריאות נפשית

מחקר בינלאומי חדש, שנערך בקרב 268 זוגות נשואים טריים, מציע קשר מדאיג בין העברת חיידקי הפה לבין התפתחות של תסמיני דיכאון, חרדה והפרעות שינה. המידע מתפרסם לפי דיווח של ה-Bild הגרמני.

מהלך המחקר ותוצאותיו

צוות המחקר, הכולל מדענים מאיטליה, הודו, איראן ובריטניה, עקב במשך שישה חודשים אחרי זוגות שבהם אחד מבני הזוג סבל מדפוס דיכאוני-חרדתי (DA) ברמה בינונית. במהלך התקופה, לא התרחש שינוי באורח החיים של המשתתפים. החוקרים לקחו דגימות רוק ביום הראשון ובסוף ששת החודשים, מדדו את רמות הורמון הסטרס קורטיזול וחקרו את הרכב המיקרוביום בפה.

הממצאים הצביעו על כך שבני הזוג הבריאים פיתחו תסמינים חדשים של דיכאון וחרדה. רמות הקורטיזול בקרב נשים בריאות שחיו עם בן זוג הסובל מהתסמונת קפצו מ-11.3 ננוגרם למיליליטר ל-20.8, דבר המעיד על עלייה ניכרת במתח הנפשי. החוקרים רואים בהשפעה זו שברוב המקרים משפיעה בצורה יותר חזקה על נשים.

העברת חיידקים ותופעת "הדבקה רגשית"

לפי החוקרים, העברת חיידקים דרך נשיקות, ארוחות משותפות או מגע עם מברשות שיניים, עלולה להוות מנגנון בלתי צפוי של "הדבקה רגשית" במערכות יחסים קרובות. הם מצאו דמיון הולך וגדל בהרכב החיידקים בפה בין בני הזוג, כולל עלייה בזנים הידועים בקשר שלהם להפרעות נפשיות, כמו Fusobacteria ו-Campylobacterota.

עקבות וחשיבות המחקר

החוקרים סבורים שהבנה מעמיקה יותר של הקשר בין הרכב החיידקים להפרעות נפשיות עשויה לשנות את שיטות הטיפול הקיימות, כמו שימוש בפרוביוטיקה או טיפולי שיפור היגיינת הפה. יחד עם זאת, הם מדגישים את המגבלות של המחקר, כגון הערכת הסימפטומים באמצעות שאלונים בלבד ולמשל, מדידת הקורטיזול רק פעם ביום.

כמו כן, החוקרים מבקשים לבדוק האם גם ילדים להורים הסובלים מתסמינים דומים נחשפים להשפעות דרך אותו מנגנון.

סיכום

המחקר פותח כיוונים חדשים בתחום הקשר בין בריאות נפשית והרכב חיידקי הפה, ומציג שאלה מטרידה – עד כמה אנחנו באמת שותפים למצב הרגשי של מי שחי איתנו, גם ברמה הביולוגית.

אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח אם תשתפו אותנו