חידוש בשדה הקרב: מערכת נשק המיקרוגל האמריקאית – "ליאונידס" הפילה 49 רחפנים במכה אחת
הקדמה
רחפנים הפכו לאחד המרכיבים החשובים ביותר בלוחמה המודרנית. חברת טכנולוגיית ההגנה האמריקאית Epirus פיתחה פתרון חדשני שנועד להתמודד עם האיום הזה: נשק מיקרוגל בעל עוצמה גבוהה (HPM) שנקרא "ליאונידס". מערכת זו הדגימה לאחרונה את כוחותיה כאשר הצליחה להפיל 49 רחפנים במכה אחת.
ניסוי ירי חי באינדיאנה
חברת אפירוס ערכה ניסוי ירי חי של מערכת ליאונידס באינדיאנה, במעמד נציגים ממשרד ההגנה האמריקאי ומסוכנויות ממשלתיות נוספות, בשיתוף פעולה עם תשע מדינות בעלות ברית. במהלך ההדגמה, ליאונידס הצליחה להשבית את כל 61 הרחפנים שהשתתפו בניסוי, וההישג המרשים ביותר היה הפלת נחיל של 49 רחפנים בו זמנית.
יתרונות המערכת
אנדי לאורי, מנכ"ל אפירוס, הדגיש כי ההדגמה סימנה "רגע מפנה" עבור החברה, והוסיף כי ליאונידס הוא הפתרון המעשי הראשון להתמודדות עם תרחיש "אחד מול רבים". המכשירים המודרניים, שלרוב משמשים כאמצעי תקשורת וstart, זמינים בשוק במחיר נמוך יחסית, ולכן שימושם בלוחמה ובסיור עלה בשנים האחרונות.
ליאונידס פולט פולסים אלקטרומגנטיים שנועדו לשבש או להשמיד את המערכות האלקטרוניות של כלי הטייס של האויב, ובכך להתמודד עם האיום של נחילים רחבים.
תכונות טכנולוגיות
הגרסה החדשה של ליאונידס מבוססת על מוליכים למחצה של גליום ניטריד, שמאפשרים עיצוב קומפקטי וניתן להרחבה. הארכיטקטורה המוגדרת על ידי תוכנה מאפשרת למפעילים להתאים צורות גל במהלך הפעולה, והמבנה המודולרי מאפשר לפרוס את הנשק בתצורות שונות – החל מפלטפורמות רכב ועד הגנות קבועות.
גרסאות מיוחדות
אפירוס פיתחה גם גרסאות מותאמות של הנשק, כגון "משלחת המחקר של ליאונידס", שנועדה לפריסה מהירה על ידי כוחות קרקע, ו"ליאונידס H2O", שמיועדת לפעולות ימיות ויכולה להשבית את מנועי הסירות הקטנות.
מסקנה
ליאונידס מציע יתרונות טקטיים וכלכליים משמעותיים, עם מלאים כמעט בלתי מוגבלים כל עוד לרשותו מקור כוח זמין, דבר המפחית את העלות לכל קרב בהשוואה ליירוטים קינטיים. עם זאת, לנשק יש אתגרים כמו דרישות כוח ומגבלות טווח, כמו גם פוטנציאל לשיבושים נלווים לאלקטרוניקה.
נוכח התפתחות חסרת תקדים של כלי טיס המונעים על ידי בינה מלאכותית, נשק זה צפוי להיות קרדינלי לשמירה על הגנות אוויריות מודרניות.