סגירת המעגל המופלאה של סנטי קאסורלה בגיל 40

זיכרון השער המפורסם של ריבאלדו

ב-17 ביוני 2001, ברצלונה הייתה זקוקה לניצחון על ולנסיה בקאמפ נואו כדי להבטיח את מקומה בליגת האלופות. בדרמה מרהיבה, התוצאה הייתה 2:2, והגאון ריבאלדו השלים שלושער בדקה ה-88 עם בעיטה מרהיבה שלא השאירה סיכוי לשוער סנטיאגו קניסארס. באותו המשחק, ירדה אוביידו לליגת המשנה אחרי שנים קשות.

הדרך המאתגרת של אוביידו

אוביידו, בהנהגת סנטי קאסורלה, חוותה ירידה חד משמעית לאור המצב הכלכלי הקשה של המועדון, שירד לליגה השלישית ולאחר מכן אף לרביעית. קאסורלה, שהחל את דרכו באקדמיה של אוביידו בגיל 8, נאלץ לעזוב את המועדון לויאריאל, שם בנה קריירה מרשימה. במשך השנים, הוא לא חדל לעקוב אחרי מצבו של המועדון האהוב שלו.

הצלת המועדון

בשנת 2012, כאשר אוביידו עמדה שוב על סף פשיטת רגל, קאסורלה, שהיה כבר כוכב בארסנל, תרם רבות למימון המועדון יחד עם שחקנים נוספים. החלום שלו היה לשוב הביתה לקראת סוף הקריירה, והאפשרות הזאת התבררה כאתגר לא פשוט לאחר פציעות קשות שעבר.

חזרה הביתה

לאחר 12 ניתוחים, קאסורלה חזר למגרשים במצב גופני מרשים, וחזר לאוביידו לפני שנתיים. הוא הסכים לשכר מינימום והתחייב להעביר 10% מהכנסות מכירות החולצות לאקדמיה. קאסורלה הגשים את חלומו לשוב לביתו, במטרה להחזיר את אוביידו למקומה הראוי.

עונת 2024-2025

במהלך עונת 2024-2025, אוביידו, עם קאסורלה כאדריכל המשחק, הצליחה לדרוך בצמרת הליגה ומשם הגיעה לפלייאוף. אלא שהמצב לא תמיד היה קל; המאמן חבייר קאייחה פוטר והגיע במקומו ולקו פאונוביץ', שהצליח להוציא מהקבוצה את הטוב ביותר.

גמר הפלייאוף

בחצי הגמר מול אלמריה, קאסורלה השפיע מיד על המשחק כאשר נכנס כמחליף, הבקיע שער והשווה את התוצאה, דבר שסלל את הדרך לגמר. למרות הקשיים, אוביידו ניצחה את מיראנדס 1:3 במשחק הגמר, והשיבה את המועדון לליגה הבכירה 24 שנה לאחר ירידתו.

ההחלטה הבאה של קאסורלה

כעת, סנטי קאסורלה עומד בפני החלטה מהותית – האם להמשיך לשחק או לפרוש. מדובר ברגע מרגש ביותר, בו הוא פירק אחת מהפאזלים הגדולים של הקריירה שלו, ולא צפוי להקל על עצמו בעקבות הקאמבאק המרשים הזה.

אוביידו, כיום מנוהלת בצורה הרבה יותר מסודרת לאחר שהמועדון הפך לחלק מקבוצת פאצ'וקה המקסיקנית. עם חיזוק משמעותי בקיץ, קאסורלה עשוי להמשיך להיות דמות מפתח במועדון האהוב עליו