60 קרובי חטופים, 11 פוליטיקאים: מצעד ישראל בניו יורק השנה – תחת אבטחה כבדה
מצעד ישראל במנהטן
עשרות אלפי בני אדם צפויים להשתתף במצעד ישראל המסורתי במנהטן, שיתקיים השנה ב-18 במאי. המיקוד המרכזי של האירוע הוא בשחרור החטופים משבי חמאס, והוא יתנהל תחת אבטחה כבדה מאוד לאור המצב הביטחוני וההפגנות הפרו-פלסטיניות בעיר.
נוכחות בולטת של משפחות חטופים ופצועי צה"ל
בין המשתתפים במצעד תהיה משלחת גדולה מטעם מנהלת משפחות החטופים, הכוללת 60 בני משפחות חטופים. גם שורד השבי אלי שרעבי צפוי להשתתף, יחד עם כ-40 פצועי צה"ל.
נציגים פוליטיים משתתפים
למצעד צפויים להגיע שמונה חברי כנסת, שכוללים נציגים מהקואליציה והאופוזיציה, וכן שני שרים – ניר ברקת ומיקי זוהר. חברת הכנסת שרן השכל, סגנית שר החוץ, גם תשתתף באירוע.
סיסמת המצעד והנוכחות של דיפלומטים
לראש המצעד תעמוד הבמה הנוסעת של הקונסוליה הכללית של ישראל בניו יורק, עם הסיסמא "שחרר את עמי – Let My People Go" – קריאה להחזרת החטופים. בראש הצועדים יעמדו הקונסול הכללי של ישראל בניו יורק אופיר אקוניס ושגריר ישראל באומות המאוחדות דני דנון.
נוכחות בכירים אמריקאים
מנגד, מהצד האמריקני צפויים להשתתף בצעד ראש העיר ניו יורק, אריק אדמס, מושלת ניו יורק, קת'י הוקול, רפובליקנים ודמוקרטים מחברי הקונגרס והסנאט.
סערות סביב תיעוד של הסרת מודעות
באירוע נוסף, בארצות הברית התעוררה סערה לאחר שפורסם תיעוד של חבר מועצה באפר ווסט סייד, רוברט ג'וסמן, כשהוא מסיר מודעות של חטופים שהודבקו ליד בתי כנסת. ג'וסמן טען כי הסרת המודעות נעשתה בהנחיית המשטרה, אך לא נהג באותו האופן עם מודעות אחרות. בסופו של דבר, הוא התפטר מתפקידו בעקבות הסערה.
המצעד הקרוב במנהטן מהווה הזדמנות לחזק את החיבור בין הקהילות ולקרוא לשחרור החטופים בהשתתפות נציגים רבים מהציבור ומערכת הביטחון.