כיצד אלכוהול משפיע על בריאות המוח שלנו?

מחקר חדש שפורסם בכתב העת Neurology מתאר את השפעות צריכת האלכוהול על בריאות המוח, כאשר נמצא שיש קשר בין צריכה מתונה וכבדה של אלכוהול לבין נזקים מוחיים, כולל אלצהיימר וירידה קוגניטיבית.

השפעת אלכוהול על כלי הדם במוח

המחקר בחן את הקשר בין צריכת אלכוהול לבין שינויים פתולוגיים במוח הקשורים לגיל. אחד הממצאים העיקריים היה שצריכת אלכוהול, גם בצורה מתונה וגם בצורה כבדה, הייתה קשורה להתעבות דפנות כלי הדם הקטנים במוח, מצב הידוע בשם היאלין ארטריולוסקלרוזיס. פגיעה זו עלולה להזיק לזרימת הדם התקינה למוח ולגרום לבעיות קוגניטיביות.

בנוסף, נמצא שהצריכה הכבדה של אלכוהול, גם בעבר, הייתה קשורה להצטברות נוירופיברילרי טנגלים, חלבונים פתולוגיים שמצאו בתאי העצב במוח, ומקושרים למחלת אלצהיימר.

השפעה על נפח המוח

מעניין לציין שהמחקר הצביע על כך שהצריכה הכבדה של אלכוהול בעבר הייתה קשורה ליחס נמוך יותר של מסת המוח לגובה הגוף, מה שמעיד על ירידה בנפח המוח.

פגיעה קוגניטיבית כתוצאה מצריכת אלכוהול

המחקר העריך גם את היכולות הקוגניטיביות של המשתתפים באמצעות סולם דירוג קליני לדמנציה, ומצא שצריכה כבדה של אלכוהול בעבר הייתה קשורה ליכולות קוגניטיביות נמוכות יותר.

תוצאות הניתוח הצביעו על כך שהאלכוהול פוגע בכלי הדם הקטנים במוח, דבר שיכול להוביל לירידה ביכולות הקוגניטיביות.

סוגי צריכת האלכוהול שנבדקו

המשתתפים חולקו לקבוצות שונות לפי הרגלי צריכת האלכוהול שלהם: שתיינים כבדים, מתונים ולא שתיינים. ההשוואה בין הקבוצות אפשרה לחוקרים לגלות הבדלים משמעותיים בהשפעות על המוח והקוגניציה.

השלכות בריאותיות אפשריות

ממצאי מחקר זה מחזקים את ההבנה כי נזקים מצריכת אלכוהול מופרזת עשויים להשפיע על בריאות המוח לאורך זמן, גם לאחר הפסקת השתייה. הפגיעה בכלי הדם וההצטברות של חלבונים פתולוגיים עשויים לתרום להתפתחות דמנציה ולירידה בתפקוד הקוגניטיבי עם הגיל.

מניעת הנזק

על מנת להפחית את הסיכונים הבריאותיים הכרוכים בצריכת אלכוהול, מומלץ להפחית את צריכתו או להימנע ממנו לחלוטין. חשוב להיות מודעים להשפעות המזיקות ולפעול לצמצום הסיכונים הבריאותיים.

אם אתם או אנשים שקרובים אליכם מתמודדים עם בעיות שתייה, פנייה לעזרה מקצועית יכולה להיות הצעד הנכון להחזרת הבריאות.

בהתבסס על ממצאי המחקר, השפעת האלכוהול על בריאות המוח צריכה להיות מדאיגה עבור רבים, ויש צורך במחקרי המשך להבנה טובה יותר של הקשרים המורכבים בין צריכת אלכוהול לירידה קוגניטיבית והבריאות הכללית של המוח