מחקר: טכניקה חדשה לגירוי מוחי עבור מטופלים עם דיכאון
גישה מותאמת אישית לגירוי מוחי לא פולשני
מחקר חדש מאת UCLA Health, שפורסם החודש ב-Jama Network Open וב-PsyPost, מצא כי טכניקת גירוי מוחי לא פולשנית, המותאמת למבנה המוח האישי של המטופלים, עשויה לספק הקלה מהירה יותר לאנשים הסובלים מדיכאון ברמה בינונית עד חמורה. הגישה המותאמת הזו הצליחה להפחית תסמיני דיכאון תוך פחות משבועיים, כשהחוקרים דיווחו על שיעור גבוה של הפוגה ניכרת בקרב המשתתפים.
אתגרים בטיפול בדיכאון
החוקרים פתחו את המחקר במטרה להתמודד עם בעיות קריטיות הקשורות בדרכי הטיפול הקיימות בדיכאון. על אף שטיפולים כמו תרופות נוגדות דיכאון ופסיכותרפיה מועילים לרבים, חלק מהמטופלים אינם מגיבים להם גם לאחר ניסיונות מרובים. יתר על כן, טיפולים אלו עשויים להימשך שבועות ואף חודשים עד להופעת שיפור, ולעיתים מלווה בתופעות לוואי לא רצויות.
שיפור בגישות הטיפול
ההבנה המודרנית את הדיכאון חורגת מהתפיסה המסורתית של "חוסר איזון כימי". כיום, מתמקדים החוקרים בשיבושים ברשתות מוחיות רחבות. מחקרי הדמיה מוחית זיהו תבניות פעילות חריגה במעגלים של עיבוד רגשי ומחשבות עצמיות. גירוי ישיר תוך-גולגולתי (tDCS) הומצא כדי להתמודד עם חריגות אלו.
ניסוי קליני בתחום הגירוי המוחי
במחקר הנוכחי, החוקרים קיבלו 71 מבוגרים בגילאי 18 עד 65, שסבלו מאפיזודה דיכאונית בינונית עד חמורה. המשתתפים הוקצו באקראי לשתי קבוצות – קבוצה שקיבלה טיפול אקטיבי של HD-tDCS מותאם אישית וקבוצת פלצבו. כל משת participant עבר סריקת MRI שהניותה את המיקום המדויק של האלקטרודות.
תהליכי הטיפול
כל טיפול כלל 12 מפגשים יומיים בני 20 דקות. הקבוצה האקטיבית קיבלה זרם קבוע לע stimulation, בעוד קבוצת הפלצבו חוותה זרם קצר בלבד.
תוצאות הניסוי
תוצאות הניסוי הצביעו על יתרון ברור לקבוצת הטיפול האקטיבי. המשתתפים טופלו בעזרת HD-tDCS חוו ירידה ניכרת ברכס הדיכאון, עם שיפור שמגיע לניכרות כבר לאחר שישה מפגשים. שיעור ההפוגה היה גבוה באופן משמעותי בקבוצת הטיפול, כאשר כמעט 40% מהמשתתפים הגיעו למצב שבו תסמיני הדיכאון פחתו לרמה שבה האדם אינו נחשב לדיכאוני.
מגבלות המחקר
למרות ממצאי המחקר המעודדים, החוקרים הדגישו מספר מגבלות. לדוגמה, לא נבחנו השפעות השילוב של HD-tDCS עם תרופות נוגדות דיכאון. כמו כן, תקופת המעקב הייתה קצרה יחסית, ולא כללה טיפולי תחזוקה או "בוסטרים".
בעקבות הממצאים, החוקרים ממליצים לאזן את התועלות עם מחקרים ארוכים יותר שיבחנו את עמידות ההשפעה לאורך זמן.