הולדת תינוקות עם דנ"א מ-3 אנשים בבריטניה
ראשית ההצלחה הטיפולית
רופאים בבריטניה הודיעו על הולדתם של שמונה תינוקות באמצעות חומר גנטי משלושה אנשים שונים, במטרה למנוע מחלות תורשתיות שעלולות להיות קטלניות. כך פורסם ב-BBC. השיטה, שפותחה על ידי מדענים בריטים, משלבת ביצית וזרע מהאם והאב עם ביצית נוספת מאישה תורמת.
טכניקת החמרה מיטוכונדריאלית
הטכניקה החוקית בבריטניה כבר עשור, אך רק כעת התקבלה ההוכחה הראשונה לכך שהיא מובילה להולדת ילדים ללא מחלות מיטוכונדריאליות, מחלות הנובעות מפגם בחומר הגנטי שבמיטוכונדריה – אברוני התא האחראים על ייצור אנרגיה. מחלות אלו עוברות בדרך כלל מהאם לילד וגורמות למחסור חמור באנרגיה בגוף, מה שעלול להוביל לנכות קשה ואף למוות תוך ימים מהלידה.
סטטיסטיקות ודרכי העבודה
כמובן, הילדים שנולדים בשיטה זו יורשים את רוב הדנ"א שלהם מההורים הביולוגיים, אך מקבלים גם כמות זעירה מהאישה התורמת. המשפחות המעורבות בחרו לשמור על פרטיותן, אך פרסמו הצהרות אנונימיות דרך מרכז הפוריות בניוקאסל שבו בוצעו ההליכים. "אחרי שנים של אי ודאות, הטיפול הזה נתן לנו תקווה – ואז הוא נתן לנו את התינוקת שלנו", אמרה אחת האמהות.
איך זה עובד?
מיטוכונדריות הן מבנים זעירים הנמצאים כמעט בכל תא בגוף האדם, הממירות מזון לאנרגיה שהגוף זקוק לה. כאשר המיטוכונדריות פגומות, התוצאה עשויה להיות חמורה, כולל כשל לבבי, נזק מוחי, התקפים ודילול כוח השרירים. הצוות בניוקאסל מעריך שיש ביקוש ל-20 עד 30 תינוקות שייוולדו לשיטה החדשה מדי שנה, עם עלייה של 1 מתוך 5,000 תינוקות שנולדים עם מחלה מיטוכונדריאלית.
השפעות והישגים
על פי דו"ח שפורסם ב-New England Journal of Medicine, את התהליך עברו 22 משפחות במרכז הפוריות בניוקאסל, הליך שהוביל להולדת ארבעה בנים וארבע בנות, כולל זוג תאומים אחד, והריון נוסף שעדיין נמשך. כל התינוקות נולדו מבלי להציג סימפטומים של מחלה מיטוכונדריאלית.
תגובות מקצועיות
בריטניה בעצם הייתה המדינה הראשונה בעולם שהתירה בחוק את יצירת תינוקות משלושה אנשים, מה שהוביל לשיח ציבורי והנושה למחלוקות רבות. אך פרופ' בובי מקפרלנד, מנהל השירות המיוחד במערכת הבריאות הבריטית להפרעות מיטוכונדריאליות, שיבח את ההשפעה החיובית של ההצלחה: "לראות את ההקלה והשמחה בפניהם של ההורים אחרי המתנה כה ארוכה ופחד מהתוצאות – זה נפלא", אמר.
עומדים איתנים במבחן, הטכניקה מראה הצלחה ולבריטניה יש עתה שמונה ילדים שנראים חופשיים ממחלה מיטוכונדריאלית. "איזו תוצאה נפלאה", סיכם פרופ' סר דאג טרנבול מאוניברסיטת ניוקאסל