המומחה שגילה גנים מרכזיים לאלצהיימר: שינויים קטנים ביום־יום לשיפור בריאות המוח

כבר שנים רבות, המונח "בריאות המוח" תופס תאוצה, אך לפני ששם זה הפך לטרנד, פרופ' רודולף א' טנזי, נוירולוג מהרווארד, ביצע מהפך בהבנה המדעית של התחום. טנזי, שהוא גם ממייסדי המרכז לבריאות המוח בבית החולים הכללי של מסצ'וסטס, היה שותף לגילוי שלושה גנים עיקריים הקשורים לאלצהיימר. בגיל 67, טנזי טוען כי המחקר שהוא עוסק בו עוזר לו לשמור על חדות ושיפור מתמיד בתחומי החיים השונים.

עקרונות שיטת SHIELD לשמירה על מוח חד

פרופ' טנזי פיתח שיטת אורח חיים בשם SHIELD, שמתמקדת בשישה עקרונות יסודיים שניתן לאמץ ביומיום:

1. שינה

יש להקדיש 7-8 שעות לשינה איכותית בלילה, שכן במהלך השינה העמוקה המוח עובר תהליך של עיבוד זיכרונות וגם "שוטף" רעלים, כמו עמילואיד, הקשורים לאלצהיימר.

2. ניהול מתחים

סטרס כרוני מעלה את רמות הקורטיזול, שהוא מזיק למוח. טנזי ממליץ על אימוץ טכניקות מדיטציה והפחתת הדיבור הפנימי ההולך ומתרקם, עם דגש על הימצאות בהווה.

3. קשרים חברתיים

אינטראקציה עם אנשים אהובים יכולה להגן על המוח. אם מדובר בשיחות טלפון או בקבוצות הודעות, ההמלצה היא לשמור על קשרים שמביאים שמחה ולא לחץ.

4. פעילות גופנית

תנועה מספקת זרימת דם למוח ומעודדת את יצירת תאי עצב חדשים. מחקר עדכני מצא כי כל אלף צעדים ביום יכולים לדחות את התחלת אלצהיימר בשנה.

5. למידה מתמשכת

לימוד דברים חדשים מחזק את הקשרים העצביים. פעילויות כמו מוזיקה, קריאה או תחביבים חדשים יכולים להוסיף לרזרבה קוגניטיבית ולהגן על הזיכרון.

6. תזונה

תזונה ים-תיכונית, עשירה בירקות, פירות ושמן זית, תומכת במיקרוביום של המעיים, שמשפיע ישירות על המוח. טנזי ממליץ על תזונה טבעונית ככל האפשר, עם דגש על מזון "פריך" מהצומח.

בריאות המוח כהרגלים מצטברים

טנזי מסביר כי המוח גמיש יותר ממה שאנחנו חושבים, וניתן לשמור עליו צעיר יותר זמן באמצעות הרגלים יומיומיים מצטברים. "המוח הוא כלי חי, ואם נשמור עליו בריא, נוכל לחוות הרבה יותר שנים של חופש מחשבתי והנאה מהחיים", הוא אומר.

אימוץ העקרונות הללו יכול לשפר באופן משמעותי את איכות חיינו ולסייע במאבק נגד מחלות ניווניות של המוח כמו אלצהיימר.