תרופות ל-HIV עשויות למנוע אלצהיימר, מגלים חוקרי UVA
ממצאים ראשוניים ורקע
קבוצת מדענים מאוניברסיטת וירג'יניה (UVA) פתחה במחקר חדש שבחן את הפוטנציאל של תרופות HIV מסוג NRTIs (מעכבי טרנסקריפטאז הפוך נוקלאוזיד) למניעת מחלת אלצהיימר. החוקרים, בראשותו של ד"ר ג'ייאקרישנה אמבטי, מצאו כי חולים הנוטלים תרופות אלה נוטים פחות לפתח את מחלת האלצהיימר, מצב ידוע לשמצה כ"שודד הזיכרון".
ניתוח נתונים ובדיקת השפעות
החוקרים ניתחו נתוני מטופלים במשך 24 שנים ממאגר המידע של בריאות הוותיקים, ובנוסף 14 שנות נתונים ממאגר חולים מבוטחים מסחרית. הם זיהו למעלה מ-270,000 חולים מעל גיל 50, שנוטלים תרופות עבור HIV או הפטיטיס B, ומצאו כי הסיכון לפתח אלצהיימר ירד ב-6% עד 13% בשנה במהלך נטילת התרופות.
ד"ר אמבטי ציין כי "ההערכה היא כי יותר מ-10 מיליון אנשים ברחבי העולם מפתחים מדי שנה מחלת אלצהיימר". הוא הדגיש את חשיבות הממצאים, המצביעים על כך שהשימוש ב-NRTIs יכול למנוע כמליון מקרים חדשים של מחלה זו מדי שנה.
תובנות נוספות ומחקר עתידי
בנוסף למניעת שכפול נגיף ה-HIV, התרופות הללו עשויות למנוע גם הפעלה של דלקת, שתורמת להידרדרות התפקוד הקוגניטיבי. החוקרים קבעו כי נדרשים ניסויים קליניים נוספים כדי לקבוע את יכולת התרופות להגן מפני אלצהיימר.
שיעור החולים עם אלצהיימר בארצות הברית מגיע כיום לכמעט 7 מיליון, ומספר זה צפוי לעלות ל-13 מיליון עד 2050. ההוצאות השנתיות המוערכות על טיפול במחלה עשויות לעלות מ-360 מיליארד דולר לכמעט טריליון דולר.
תרופה חדשה ופיתוחים נוספים
ד"ר אמבטי הוסיף כי הקבוצה פיתחה גם תרופה חדשה בשם K9, שמהווה גרסה בטוחה ויעילה יותר של NRTIs. תרופה זו כבר נמצאת במחקרים קליניים למחלות אחרות, ויש כוונה לחקור גם את השפעתה על מחלת האלצהיימר.
ממצאים אלו פורסמו בכתב העת "אלצהיימר ודמנציה", מה שמצביע על הצעד הבא בהבנה ובחינה של התרופות הללו בשיח הרפואי.
המחקר נתמך על ידי מספר מענקים ממוסדות שונים, לרבות קרן ההשקעות האסטרטגית של UVA, והמוסדות הלאומיים לבריאות.
צוות המחקר
בצוות החוקרים כלולים גם ג'וזף מגנולי, מינהקשי אמבטי, טמי קאמינגס, ג'וזף ניואן, קלייר סי. תומאס, וידיה אמבטי, ס. סקוט סאטון ובראדלי ד. גלפנד.
במידה ויתבצעו ניסויים קליניים מוצלחים, עשויים יתרונות אלו לשפר את איכות חייהם של רבים ולעכב את התפשטות מחלת האלצהיימר במדינה ובעולם