מלחמת העולם השנייה: התגברות על הנאציזם והמאבק למען החירות
ההתקפה על פולין וההשתלטות על מערב אירופה
בין השנים 1939 ל-1940, חווה אירופה סדרה של התקפות פתע ומנצחונות מהירים, בהן השתלט הדיקטטור הגרמני אדולף היטלר על מדינות מערב אירופה, החל מפולין ועד לנפילת צרפת. במהלך four שנים לאחר מכן, ב-6 ביוני 1944, ניהל הגנרל דוויט אייזנהואר את ההתקפה האמפיבית הגדולה ביותר בהיסטוריה, הידועה בשמות "מבצע אוברלורד", על חופי נורמנדי שבצרפת.
יום הנחיתה בנורמנדי ואתגרי הקרב
חופי נורמנדי, שחולקו לחמישה אזורים: יוטה, אומהה, גולד, ג'ונו וסוורד, היו נתונים להגנה של חומת האטלנטי המרשימה של היטלר. כל חוף הציב אתגרים ייחודיים, החל מצוקים תלולים ועד לקוי הגנה מבוצרים עם מקלעים, ארטילריה ומוקשים. אייזנהואר כתב במכתבו לגנרל ג'ורג' מרשל בתחילת 1944 כי הוא מאמין במבצע, אך מודע לפוטנציאל לאבדות רבות: "אנחנו לא מצפים למעבר חלק," כתב.
בזמן שהמזימות הנאציות התהדקו, עדים לתוצאות ההתקפה ציינו שה"מים הפכו לאדומים" והכוחות הבריטים והאמריקאיים סבלו מאלפי נפגעים במהלך המתקפה, כשהמאבק נמשך במשך מספר חודשים נוספים עד לחציית הריין ונכנס לגרמניה לשחרור אירופה במלואו.
חזון של התנגדות: יומנו של פרידריך קלנר
בקרב הגרמנים הייתה רק קומץ קטן שהמתין לגאולה בידי בעלות הברית, כלובשי הנאצים, שאבו השראה מדברי ההסתה ופרופגנדה של יוזף גבלס. פרידריך קלנר, פקיד משפטי וכותב יומן נחשב לאחד האנשים שהתנגדו למשטר הנאצי. ביומנו כתב על חומת האטלנטי ועל התחושה שעוד מעט תגיע ההצלחה של בעלות הברית.
ביומנו המתאר שיחה עם חייל גרמני שציין את הזוועות שראה בפולין ב-28 באוקטובר 1941, כתב קלנר: "החייל צפה באטרואציה נוראית שבה גברים ונשים יהודים נורו ליד תעלה", תוך שהוא מגנה את הרשעים של הנאצים ואת עקרון האמנת הרוב בגרמניה. קלנר התעקש כי "התמדה של הנאצים לעולם לא תימנע מהתבוסה."
המלחמה והמאבק להפסיק את השואה
למרות שהכוחות האמריקאיים והשבועות החולפים, קלנר דאג כי אין זמן רב עד שהקרב החל להוביל לתוצאות חורגות מהאדם. כשקרא ביקורות עתידיות על שלטון הנאצים, הביעה תחושת ייאוש היכן שצפה בהד תקשורת הגרמנית.
ב-6 ביוני 1944 תיאר קלנר ביומנו את תחושת הקלה והציפייה של שחרור הכוחות המסתערים על חופי נורמנדי, אך בזמן שראוי לציון, הוא גם ציין שהשואה שהחלה עם רצח שישה מיליון יהודים נמשכה בכל זאת.
הסיכום: עמידה בפני האמונה הנאצית
ביולי 1944, שבועות לאחר יום הנחיתה, קלנר תיאר את המצב במדינה שבו רוב האנשים המשיכו להאדיר את היטלר. הוא כתב כי "יהיה קשה מאוד ללמד את העם הגרמני רוח אחרת" והדגיש את גודל המאבק נגד הנאציזם.
היומן של קלנר נותר דוגמה להכחשה ולתסכול על פני מציאות קשה של חופש זכויות האדם והמאבק להפסיק את הזוועות שסיפקו הנאצים במדינה ובאזור.
Robert Scott Kellner, נכדו של פרידריך קלנר, פרסם את היומן בגרמנית ב-2011 ותירגם אותו לאנגלית ב-2020