השפעת הסרת דמי השירות בגישה לטומוסינתזה של שד דיגיטלי

מחקר חדש מ-UCLA על השפעות החסמים הפיננסיים

מחקר חדש שערכו חוקרי UCLA מצא כי הסרת דמי שירות צנועים בסך 45 דולר שיפרה באופן משמעותי את הגישה לטומוסינתזה של שד דיגיטלי, טכנולוגיית בדיקות המיועדת לגילוי סרטן השד. הממצאים מתפרסמים בכתב העת של המכללה האמריקאית לרדיולוגיה ומדגישים את הזמן הנדרש להסרת חסמים פיננסיים, גם אם הם קטנים, כדי לאפשר טכנולוגיות רפואיות שיכולות להציל חיים.

מהו מחקר?

החוקרים ניתחו את נתוני ממוגרפיה של 13,284 נשים שנבדקו במוסד אקדמי רב אתרים, בין מרץ 2018 לאוגוסט 2022. המוסד יישם דמי חולה בסך 45 דולר עבור טומוסינתזה של שד דיגיטלי, אולם דמי זה הוחזרו למבוטחים לאחר שהביטוח כCover לכסה את ההליך. דמי השירות בוטלו בינואר 2021, בעקבות הסכם עם המבטחים לספק כיסוי מלא.

ממצאים מרכזיים

לאחר הסרת העמלות, יש לציין עלייה של 7.8 נקודות אחוז בשיעור השימוש בטומוסינתזה של שד דיגיטלי, מ-83.7% ל-91.5%. יתרה מכך, השיפורים הניכרים נראו במיוחד בקרב קבוצות היסטוריות מוגבלות כמו חולים אסייתיים, שחורים והיספניים, שהראו עלייה נוספת של 5.0%, 6.2% ו-6.2% בהתאמה. חולים שאינם דוברי אנגלית נהנו מעלייה מרשימה של 7.1% בשימוש בטכנולוגיה זו.

הגישה הבריאותית لازمّها

נינה מ. קפיירו, MD, ראש צוות החוקרים, ציינה כי הממצאים מדגימים כי אפילו עלויות מחוץ לכיס עשויות ליצור חסמים משמעותיים בגישה לטכנולוגיות סינון מתקדמות. למרות שברור שהסרת דמי השירות הגדילה את השימוש, ישנם פערים בריאותיים שעדיין נמשכים, מה שמצביע על כך שדרושה עבודה נוספת כדי להבטיח גישה שוויונית.

המסקנות לעתיד

המחקר מצביע על כך שמערכות הבריאות צריכות לבחון מחדש כיצד חלוקת עלות המטופל משפיעה על השימוש בטכנולוגיות רפואיות מתקדמות. מחקר עתידי יכול לחקור אילו התערבויות נוספות ידרשו כדי לחסל את הפערים האלו בגישה. קובעי המדיניות בתחום הבריאות צריכים לקחת בחשבון את הממצאים הללו בתכנון מדיניות כיסוי ביטוחי ותוכניות סיוע כספי למטופלים.

הממצאים מהמחקר יכולים לשמש כמודל להבנת השפעות ההון של שינויים במימון הבריאות והיוזמות שיכולות לשפר משמעותית את הגישה לטכנולוגיות רפואיות מתקדמות