מהאסון האישי למטרה עולמית: כיצד מנדי קניג הפך את הכאב שלו לתקווה

סיפורו של מנדי קניג

מנדי קניג, מייסד ומנכ"ל ארגון מנוחה וישועה, שיתף את הסיפור האישי שהניע אותו להקצות את חייו להבאת נוחות וריפוי למשפחות במשבר. קניג נזכר כי הארגון הוקם לפני שש שנים בעקבות תאונת דרכים חמורה שבה נפצעה אשתו. "במהלך התקופה הזאת, למדתי מה זה להיות בבית חולים עם אשה במצב קשה, להיות גם אב וגם אם בבית, ולתמוך בכולם בזמן שאני מרגיש שבור בעצמי," הוא recalled.

במהלך שחרור אשתו מבית החולים, במועד שלאחר מכן, קניג קיבל החלטה ספונטנית ששינתה את חייו – ובסופו של דבר את חייהם של רבים אחרים. "חשבתי, במקום לחזור הביתה, בואו נלך למלון. השבת הזאת נתנה לנו את הכוח לנשום שנית, להתאושש," הוא אמר.

הקמת הארגון

אותה חוויה הובילה להקמת מנוחה וישועה, אשר מספקת נסיגות ריפוי למשפחות של חולים, Survivors מהטרמה, ואנשים המתמודדים עם אובדן. הארגון מארגן חופשות טיפוליות בשבתות וחגים במלונות ווילות פרטיות במקומות כמו קיסריה, ומעניק למשפחות שרות ריפוי ומנוחה.

עם התקפות חמאס ב-7 באוקטובר, עבודתו של קניג קיבלה משנה תוקף. "כמו כל עם ישראל, כולם שאלו את עצמם היכן הם יכולים לתרום," הוא אמר. חודשיים לאחר מכן, חסיד סאטמר מ-Monsey, ניו יורק, יצר קשר עם קניג עם רעיון: לארגן נסיגת שבת עבור משפחות שאיבדו את יקיריהן במלחמה.

"זה נראה לי בלתי אפשרי," הודה קניג, "אבל הוא אמר, 'אני מגיע בשבת הבאה ואני משלם על זה.'" אותה שבת ראשונה איחדה 45 משפחות שכולות – 230 אנשים – לסוף שבוע של ריפוי וקשר.

רגעים משנת חיים

קניג תיאר אחד מההרגעים החזקים בחייו במהלך אותו מפגש. "בתפילות בליל שבת, כאשר נאמר קדיש ראשון, פתאום הבנתי שכולם סביבי אומרים קדיש. אני הייתי היחיד שענה 'אמן.' אז הבנתי עם מי אני מבלה את השבת," הוא משתף.

משפחות שיתפו סיפורים על גבורת אובדן, ובסוף סוף השבוע משהו remarkable קרה. קניג נפגש עם אם, טלי לוי, שאיבדה את בנה הבכור, יכיר, ב-7 באוקטובר. "היא אמרה לי, 'מאז אותו יום לא הצלחתי לומר את המילים בוקר טוב. אבל היום, פתחתי את עיניי ואמרתי, 'תודה, ה' על כך שנתת לי חיים.'"

מאז אותה שבת ראשונה, קניג ארגן 14 סופי שבוע נוספים עבור מאות משפחות שכולות – יותר מ-600 משפחות עד כה. "הן הפכו לקהילה אחת גדולה שמחזקת ומחבקת אחת את השנייה," הוא אמר.

פעילויות עתידיות

מדברים מארצות הברית, קניג שיתף פרטים על ציון דרך קרוב. ב-7 בנובמבר, מנוחה וישועה תארח 185 אלמנות ויתומים באורלנדו במשך שבוע של פעילויות ותמיכה רגשית. "אנחנו רוצים לתת להם הפסקה מהקשיים היומיומיים – הזדמנות לנשום, לחייך שוב," הוא אמר.

בשבוע שלאחר מכן, הקבוצה תתכנס בניו ג'רזי לשבת מיוחדת עם תומכי הארגון. אורחים בולטים, כולל הרב YY ג'ייקובסון והעיתונאית סיבן רחב-מאיר, ישתתפו באירוע.

קניג הדגיש, "החיים חייבים להימשך, אך אנו לא יכולים לשכוח את האלמנות, היתומים, ואת המשפחות שהקריבו את הדבר היקר ביותר." הוא קרא לציבור להצטרף למאמץ: "כל משפחה שלוקחת חלק בסופי השבוע הללו אומרת להם, 'אנחנו איתכם. לא שכחנו את הקורבן שלכם.'"

הקשר בין המשפחות מעניק להם את הכוח להתמודד ולהמשיך לחיות.