מהלך היסטורי באוסטרליה: ענקיות הטכנולוגיה במוקד האיסור על השימוש ברשתות חברתיות לילדים מתחת לגיל 16
הקדמה
בשבועות האחרונים, אוסטרליה ביצעה מהלך בלתי רגיל בהיסטוריה הגלובלית של הרגולציה ברשתות החברתיות, עם השקת איסור ראשון מסוגו המיועד להגביל את השימוש ברשתות חברתיות לילדים מתחת לגיל 16. המטרה המרכזית של המהלך היא להגן על בריאותם הנפשית של בני הנוער.
החברות המיישמות את החוק
רוב החברות ברשתות החברתיות הודיעו כי הן יעמדו בחוק החדש וינקטו באמצעי אימות גיל, הכוללים בין השאר צילומי סלפי בווידאו לניתוח נתוני פנים, כתובות אימייל ומסמכים רשמיים ליצירת זהות מאומתת. מטא, למשל, החלה בהסרת חשבונות של בני נוער באינסטגרם ובפייסבוק כבר ב-4 בדצמבר. יוטיוב מתכוננת לנתק משתמשים מתחת לגיל 16 החל מה-10 בדצמבר, אם כי תאפשר להם להמשיך לצפות בתוכן מבלי אפשרות להתחבר לחשבון. Twitch הודיעה על חסימת פתיחת חשבונות חדשים, אך תעצור את הסרת החשבונות הקיימים עד ה-9 בינואר.
תגובות לקהל
נראה כי המהלך זוכה לתמיכה רחבה בקרב הורים, אך נתקל בהתנגדות עזה מצד חברות הטכנולוגיה ובני הנוער עצמם. שרת התקשורת האוסטרלית, אניקה וולס, הסבירה כי החוק נועד להגן על "דור האלפא" מפני "אלגוריתמים טורפניים" שנחשבים "לקוקאין התנהגותי".
הנתונים המדריכים את ההחלטות
על פי נתונים ממשלתיים, 96% מהילדים בגילאי 10 עד 15 משתמשים ברשתות חברתיות, ושבעה מתוך עשרה נחשפים לתוכן מזיק, כגון שנאת נשים, הפרעות אכילה ואלימות. בני נוער מסבירים כי האיסור יפגע בהם בכלים לביטוי עצמי ולמידה. כך, שני נערים בני 15, ביניהם נוח ג'ונס, הגישו עתירה לבית המשפט העליון נגד הממשלה, בטענה שהאיסור פוגע בחופש התקשורת הפוליטית שלהם.
השפעת החוק על השוק
במקום זאת, חברות הטכנולוגיה קוראות לכך שהניתוק יביא את בני הנוער לאפליקציות פחות מאובטחות ול"פינות אפלות" של האינטרנט. בני נוער שחושבים על צעדים לעקוף את החסימות מדווחים כי הם ישתמשו ב-VPN כדי לשמור על הגישה לרשתות החברתיות. "הורים נוקשים יוצרים ילדים ערמומיים", אמרה קלואי סונג, בת 14 ממלבורן.
עתיד החוק
ראש ממשלת אוסטרליה, אנתוני אלבניזי, הודה בראיון כי תהליך היישום "לא יהיה מושלם", אך הדגיש כי זהו מהלך חיוני לחברה. ג'ולי אינמן גרנט, נציבת הבטיחות המקוונת (eSafety Commissistartr), כינתה את המהלך "האבן הראשונה בדומינו" העולמי, עם מדינות נוספות שנראות כי מצפות להחלת צעדים דומים.
מחקר עתידי
כאשר חוקרים מאוניברסיטת סטנפורד יעסקו בבחינת השפעות האיסור, יתבצעו מחקרים על השפעותיו על שגרת חייהם של בני הנוער, ביניהם האם הם ישנו יותר, יעסקו יותר בפעילות גופנית, וישתמשו פחות בנוגדי דיכאון בעקבות הניתוק מהרשתות החברתיות.
עודכנו עם המידע החדש ביותר על מהלך זה, והמאבק המתמשך בין חופש הביטוי לבין הצורך בהגנה על בני נוער בעידן הדיגיטלי