מדענים מזהירים: בעשורים הקרובים עשוי הירח לשנות את פניו – ולא לטובה
חשש גובר בקרב הקהילה המדעית
מדענים מזהירים כי בעשורים הקרובים, הירח עלול להפוך לאתר פסולת חללי, בעקבות לוויינים שיצאו משימוש וציוד כרייה נטוש. לא מדובר רק בסיכון אסתטי, אלא גם באיומים חמורים על בסיסים עתידיים, על אזורים רגישים ועל עקבות היסטוריות של האדם הראשון על הירח.
התרסקויות לוויינים וסכנות נוספות
מספר הלוויינים סביב הירח צפוי לגדול משמעותית, כשיותר מ-400 משימות ירח מתוכננות במהלך ה-20 שנים הקרובות. מדענים מציינים כי ככל שיש יותר לוויינים ירחיים, כך עולה הסיכון שהם יתרסקו באזורים רגישים מבחינה מדעית או תרבותית. "זה לא חשש מידי, אבל הסיכוי לתקלות גובר," הזהירו מומחים.
השפעות היסטוריות ומדעיות
החששות אינם נוגעים רק לסביבה, אלא גם להשלכות היסטוריות ומדעיות. התרסקויות של לוויינים עשויות לפגוע בבסיסים שיוקמו על הירח ובמכשירים מדעיים, כך שנראה כי קיימת סכנה גם למחיקת עקבות הרגל שהותירו האסטרונאוטים הראשונים שנחתו על הירח.
תוכניות שאפתניות לחקר הירח
הנושא הופך לדחוף במיוחד לאור התוכניות של סוכנויות חלל שונות, כמו פרויקט Lunar Gateway של נאס"א, המיועד להקים תחנת חלל סביב הירח, וכן תוכנית Artemis הממוקדת בהקמת בסיס ירחי נוסף. בנוסף לכך, סין ורוסיה גם הן מקדמות תוכניות להקמת בסיסים משלהן על הירח.
מדענים קוראים לפיתוח פתרונות לניהול פסולת חללית, על מנת להבטיח את השימור של הירח ואת האפשרות לחקור אותו מבלי לסכן את המורשת ההיסטורית שלו.