דרמה בלב ים: ארה"ב השתלטה על מכלית "רוסית", מוסקבה: "זה מעשה פיראטיות"

השתלטות על המכלית "מרינרה"

הערב אישרה ארצות הברית כי כוחותיה השתלטו לצפון האוקיינוס האטלנטי על המכלית "בלה 1", ששינתה לאחרונה את שמה ל"מרינרה" והחלה להניף את דגל רוסיה. מדובר במקרה נדיר אם לא הראשון שבו וושינגטון משתלטת על כלי שיט רוסי זה עשרות שנים, והצעד הזה צפוי להחריף את המתיחות בין שתי המעצמות.

רקע על המכלית "בלה 1"

המכלית "בלה 1" נתונה לסנקציות אמריקניות בשל הברחות הקשורות לחיזבאללה וניסתה לפרוץ את "מצור הנפט" שהטילו ארצות הברית על ונצואלה. השליטה על המכלית הגיעה לאחר שבועיים וחצי של מרדף על ידי משמר החופים האמריקני. במהלך מרדף זה, המכלית שינתה את שמה והחלה להניף את הדגל הרוסי, פעולה שמעוררת חשש במוסקבה.

תגובתה של רוסיה

מוסקבה הכחישה את הלגיטימיות של ההשתלטות, כשחבר פרלמנט רוסי תיאר את המעשה כ"מעשה של פיראטיות". משרד החוץ הרוסי דרש מוושינגטון להבטיח "יחס אנושי" לצוות המכלית ולחזור על הצוות במהרה הביתה. רוסיה טוענת כי המכלית הייתה במרחק של 4,000 קילומטרים מחופי ארצות הברית, ולכן היא לא אמורה הייתה להיות בכוונת תקיפה של הצבא האמריקני.

התגובות האמריקניות

בארצות הברית, גורמים רשמיים הגיבו בהצהרות על כך שהשתלטות זו עולה בקנה אחד עם המדיניות הנשיאותית לפעול נגד כלי שיט הנתונים לסנקציות ובכך "להבטיח את הביטחון והיציבות בחצי הכדור המערבי". שר ההגנה האמריקני פיט הגסת' ציין כי "המצור על הנפט מוונצואלה נמשך".

עימותים אפשריים באזור

בזמן שהמטוסים האמריקניים טסו מעל המכלית "בלה 1", נצפתה גם פעילות צבאית רוסית באזור, הכוללת נוכחות של כלי שיט צבאיים. עם זאת, לא התקבלו דיווחים על עימותים עם הכוחות האמריקניים.

המשך המצב

נכון לעכשיו, אין מידע ברור על היעד שאליו תילקח המכלית "מרינרה", אבל תחזיות מצביעות על כך שהיא עשויה להיכנס למים הטריטוריאליים של בריטניה. רוסיה ממשיכה לעקוב אחרי המצב בעבודת המשרד החוץ שלה, כשהיא מדגישה את חשוב לשמור על חופש השיט על פי אמנת האומות המאוחדות לחוקי הים.

בזמן שהמצב מתפתח, נראה שהשתלטות זו יכולה לשמש כאמצעי לחץ נוסף על המשטר בקראקס, שמעורר ייסורים על רקע הסנקציות שהוטלו עליו