מי מדבר בשמה של וושינגטון במלחמת המידע של איראן?

התנהגות פוליטית במערכות אוטוריטריות

במערכות אוטוריטריות, התנהגות פוליטית נובעת פחות ממידע פורמלי ויותר מאמונה – אמונה לגבי מי עומד מאחורי מי, מי יתערב ומי לא. באיראן, בה המדינה monopolizsת כוח ושולטת במדיה המקומית, תפיסות של כוונות זרות יכולות להוות את ההבדל בין ריסון לבין גיוס המונים. כאשר תפיסות אלו שגויות, התוצאות עשויות להיות קטסטרופליות.

התקוממות באיראן וההשלכות שלה

המרד האחרון באיראן הדגים שוב את המציאות הזו. מספר עצום של איראנים רגילים יצא לרחובות כדי לאתגר את הרפובליקה האיסלאמית בהנחה כי ארצות הברית מוכנה לתמוך בהבנה זו. אמונה זו התבררה כלא נכונה, והעלתה את השאלה לגבי כוונות וושינגטון. התוצאה הייתה טבח רחב היקף ולאחריו כרסום עמוק באמון – הן בכוונותיו של וושינגטון והן באמינות המסר החיצוני באופן כללי.

הכישלון בקומוניקציה אסטרטגית

הבעיה לא הייתה בריסון אמריקאי, אלא בציפיות מתועלות. מאמר זה עוסק בכיצד אסטרטגיות התקשורת של ארצות הברית נכשלו ועל כך יש להתעמק באופן כנה. ארצות הברית שמרה על עמימות במדיניותה האיראנית, שעמימות זו נועדה למטרה מסוימת: לשמור על גמישות, להרתיע יריבים ולשמור על אפשרויות מדיניות רבות פתוחות. אך כשהעמימות אינה מובהרת, המצב עלול להיות מסוכן.

הבנת המדיניות האמריקאית

הממשל האמריקאי לא התווה באופן עקבי מהי מדיניותו לגבי איראן, מה היא אינה ומה הגבולות שלה. סנקציות מפורשות לעיתים קרובות ככוונה לשנות את המשטר, רטוריקה פוליטית נתפסת כהתחייבות מבצעית, והבעת סולידריות מתפרשת כאיתות כוונה. בהיעדר תקשורת אמריקאית ברורה וכנה, אחרים ממלאים את הפער.

המצב התקשורתי באיראן

איראן יושבת במרכז תפיסות איום אזוריות חופפות. שחקנים שונים – יריבים ושותפים כאחד – מחזיקים בעמדות מובחנות על ההסלמה, הרתעה ולוחות זמנים. כאשר עמדות אלו משודרות על גבי אמצעי התקשורת בפרסית, הן מטשטשות את הבנת הקהל האיראני לגבי מהי בעצם "העמדה האמריקאית".

השפעה של מידע חיצוני

קרבתם של שחקנים רבים לתקשורת המערבית נותנת לתובנותיהם משקל גדול בתוך איראן. עם הזמן, פירוש במקומו של מדיניות וציפיות יחליפו את המציאות. התוצאה היא סיכון מוסרי לאזרחים האיראנים ומלכודת אסטרטגית לוושינגטון.

לקחים מהשתקה תקשורתית

הלקח הוא ברור: השתקה ממושכת של ה-USAGM הייתה יקרה, גם לוושינגטון וגם לאזרחים האיראנים. כדי ששארצות הברית תשמור על שליטה על הנרטיב של מדיניות החוץ שלה, יש להבטיח נוכחות תמידית של ה-USAGM ו-VOA Persian במרחב התקשורתי. יש להסביר באופן ברור את המדיניות, מה היא אינה מהווה ואילו גבולות ישנם.

הצורך בנוכחות מתמדת

VOA Persian מחזיקה במעמד שאין לו תחליף במערכת המידע הפרסית. על השירות להיות נוכח באופן מתמיד, לא רק בתקופות של משבר, ולשדר אמינות וניתוח מדויק המציג את עמדות ארצות הברית. כך ניתן יהיה להקטין את הסיכון למעוותים דעות ולמנוע סכנות אזרחיות.

צורכי שינוי ומדיניות

לאור האתגרים הקיימים, ישנם מספר רפורמות חיוניות שיכולות להפחית את הסיכון למושג שגוי, פגיעות אזרחיות והסלמה בלתי רצויה:

1. סדר מדיניות ברור: יש לקרוא להבחנה ברורה בין מדיניות ארצות הברית, דעות פנימיות, ניתוחים ועבודות של צדדים שלישיים.
2. ניהול ציפיות: יש להסביר מהו בדיוק התמיכה האמריקאית ומה היא לא, תוך שמירה על גמישות מדינית.
3. העמדת התנגדות: יש לדחות את הנרטיבים הנמסרים ככוונה אמריקאית, להבהיר אינטרסים ולספק מידע שקוף.
4. דרישות נוכחות: הנוכחות של תקשורת, רעיונות ואנליזות צריכה להיות תמידית.
5. עומק ואמינות: על התוכן להיות מבוסס על ניתוח קונספטואלי ועובדות אמיתיות, ולא על תכנים שמחפשים הון פרסום תקשורתי מיידי.

סיכום

מעבר לכלל השינויים הנדרשים, נדרשת תחייה של VOA Persian, על מנת להיות הפרשן המוסמך של קול וושינגטון עבור האזרחים האיראנים.