אפטמרים של DNA נושאי תרופות מציעים פעולה כפולה נגד תאי גזע לוקמיה

חוקרים מאוניברסיטת אורבנה-שמפיין שבאוניברסיטת אילינוי פיתחו אפטמרים של DNA, קטעי DNA קצרים שיכולים למקד תאי גזע לוקמיה, בהצלחה, ובכך לסייע בהתמודדות עם מחלת הלוקמיה והפחתת הסיכון להישנותה.

מיקוד מדויק וטיפול אפקטיבי

המחקר, בהובלתו של שינג וואנג, פרופסור להנדסה ביולוגית וכימיה, מתאר את המידע שהתפרסם בכתב העת Journal of Advanced Functional Materials, והדגיש את היכולת של האפטמרים לא רק לספק תרופות ללוחמת סרטן, אלא גם לפגוע במדויק בתאי גזע סרטן. האפטמרים נועדו להילחם בתאי הסרטן העיקשים, אשר נוטים להימנע מהטיפול הכימותרפי, דבר שמוביל להישנות מחלה.

"אפטמרים שלנו מחפשים את תאי הגזע הללו באופן ספציפי והורגים אותם ביעילות," מסביר וואנג. גידולים סרטניים כמו לוקמיה נחשבים לקשים יותר לטיפול מאחר שהם נעוצים בתהליך כימותרפי ולא ניתן להסירם בניתוח.

יתרונות השילוב של אפטמרים ותרופות

במסגרת המחקר, החוקרים זיהו אפטמרים המכוונים לסמנים המיוחדים לתאי גזע לוקמיה מיאלואידית חריפה. "הראנו ששימוש בשני יעדים טוב יותר מאחד מבחינת הסלקטיביות," מוסיף וואנג. מחקרים קודמים הסתמכו על סמן אחד, שעלול לגרום לרעילות גבוהה מפני שהוא נמצא גם בתאי גוף בריאים.

לאחר מכן, האפטמרים שודרגו והחוקרים זיווגו אותם עם התרופה דאונורוביצין. השימוש באפטמרים עלה על התוצאות הצפויות, והם הצליחו לצמצם את תאי הסרטן בתרבויות תאי לוקמיה ב-40 אחוזים לאחר 72 שעות בלבד.

בתנאי ניסוי על עכברים, האפטמרים שנשאו את התרופה הראו יעילות במינון נמוך פי 10 מהסטנדרט הקליני, מה שמעיד על פוטנציאל חיסכון משמעותי ברעילות ובתופעות לוואי.

כיווני מחקר עתידיים

החוקרים מתכוונים להרחיב את הניסוי ולזהות סמנים ביולוגיים ייחודיים גם עבור סוגי סרטן אחרים, כמו כן, הם שוקלים חיבור של אפטמרים עם תרופות נוספות. "אם נוכל למצוא סמנים ייחודיים לכל סוגי הסרטן, נוכל ליעל את הטיפולים עוד יותר," מסכם דווידי, המחבר הראשון של המחקר.

המחקר נתמך על ידי המוסדות הלאומיים לבריאות והקרן הלאומית למדע, ומקווה לתרום להתקדמות משמעותית בתחום הטיפול בסרטן