הצד האפל ב-NBA: הפסדים מכוונים שווים פרסים

טנקינג והשפעתו על הליגה

ה-NBA, הליגה הלאומית בכדורסל בארצות הברית, תמיד הייתה ידועה כמודל לחיקוי בתחום הספורט, אך יש לה צד "אפל" שלא מצליחים להתמודד עם הקשיים הנלווים אליו. תופעה מתמשכת שבה קבוצות בתחתית הטבלה בוחרות להפסיד משחקים בכוונה, במטרה לשפר את סיכוייהן בטיוטת הדראפט, נקראת "טנקינג". זהו הליך שמוביל לתוצאה אחת: ההצלחה הפוטנציאלית של הקבוצה בעתיד, אך במחיר של חוסר אתיקה ספורטיבית.

המטרה המרכזית של הטנקינג

המרדף אחר הפסדים מכוונים נובע מהתמריצים להיבחר גבוה בטיוטת הדראפט. קבוצות מסוימות משקיעות מאמצים כדי לסיים את העונה עם המאזן הגרוע ביותר, מתוך תקווה לקבל את הבחירה הראשונה בדראפט שיתקיים בקיץ הקרוב. השחקן הנחשב למבוקש ביותר בתהליך זה הוא קופר פלאג, כוכב אוניברסיטת דיוק, שמצפה לעונה מרשימה ברמת ה-NCAA.

חוויות מסוימות במקרה של פורטלנד

קבוצת פורטלנד, בה משחק דני אבדיה, נמצאת במצב עדין בקטגוריית הטנקינג. לאחר הפסד לשיקגו, שהוביל להקטנת הסיכויים לבחור ראשון בדראפט, התעורר המון ספקולציות לגבי כך שאבדיה סופסל על ידי המאמן צ’ונסי בילאפס בעונות האחרונות. סיכויי פורטלנד לבחור במקום גבוה גדלים עם כל הפסד, זאת בהתאם למיקום שלה בטבלה.

מתגבר על בעיות בתחרות

המרוץ לתחתית טבלה נוכח בעונה זו מתבסס על מאבקים גבוהים בין קבוצות כמו יוטה ג'אז וושינגטון וויזארדס. מצב זה גורם למצב שבו כמעט רבע מהקבוצות מעדיפות להפסיד מאשר לנצח, מה שמוביל לתהיות על האתיקה של הליגה. אדם סילבר, הקומישינר של הליגה, הכיר בבעיה זו והדגיש את הצורך בשיפור המערכת.

פתרונות פוטנציאליים

סילבר משקף את הצורך בשינוי תוך כדי התייחסות ל-LNBA, שם נעשה ניסיון לסייע בקביעת מדיניות שמונעת קבוצות מלהתמקד בטנקינג. אחת האפשרויות כוללות הגרלת טיוטת הדראפט על סמך תוצאות שקבעו בשנים האחרונות, מה שיכול לצמצם את הרצון להפסיד בעונה הנוכחית.

האתגר שה-NBA עומדת בפניו הוא להביא לשינוי תוך שמירה על התדמית שלה כליגה המורכבת מתחרותיות והנאה. בעיות הטנקינג עשויות להימשך, אם לא ימצאו פתרונות מתאימים