תרופה קיימת מראה פוטנציאל להחיות תאים חיסוניים בחולי אלח דם

מבוא

כאשר מערכת החיסון אינה מתפקדת כראוי, אנשים עשויים להיות רגישים יותר לזיהומים ממקורות כגון נגיפים, חיידקים או פטריות. צוות חוקרים מהמרכז הרפואי של אוניברסיטת Radboud, בראשות ד"ר מתיאס קוקס, גילה כי תרופה קיימת יכולה לשפר את תפקוד התאים החיסוניים לאלו הסובלים מאלח דם.

מהו אלח דם?

אלח דם, מצב חמור המאופיין באי ספיקת איברים, נגרם כתוצאה מתגובה חיסונית לא מוסדרת לזיהום. כ-20% ממקרי המוות בעולם נגרמים מכך, כאשר תמותה זו נחשבת לגורם המוות המוביל ביחידות טיפול נמרץ (ICU). בעבר, נטען כי תמותה זו נובעת מתגובה חיסונית חריפה מדי, אך כיום ידוע כי היא יכולה לנבוע גם מתגובה חיסונית מדוכאת, הידועה כ"שיתוק חיסוני".

השפעת תרופת אינטרפרון בטא

במחקרם, החוקרים הזריקו אנדוטוקסינים – חתיכות של חיידקים מתים – למתנדבים בריאים, ומצאו כי תאי מונוציטים, הנחשבים לחיוניים להגנה על הגוף, לא התבגרו כראוי לאחר התגובה החיסונית. בעקבות ניסוי זה, החוקרים ניסו את השפעת התרופה אינטרפרון בטא על תאים אלו. תרופה זו, המשמשת לרוב לטיפול בטרשת נפוצה, הראתה תוצאות חיוביות, כאשר המונוציטים החלו להתבגר ולתפקד טוב יותר לאחר הטיפול.

הצעדים הבאים

הצעד הבא של החוקרים הוא לנקוט בניסוי קליני, שבו יינתן אינטרפרון בטא למתנדבים בריאים לאחר מתן אנדוטוקסינים. מטרת הניסוי היא לבדוק אם התרופה יכולה לנטרל את השיתוק החיסוני ולשפר את המצב בקרב חולי אלח דם.

סיכום

המחקר הנוכחי מציע הבנות חדשות לטיפול בחולים בסיכון גבוה, כמו אלו המאושפזים בטיפול נמרץ, ויכול להוביל לפיתוח טיפולים פוטנציאליים שיסייעו לשפר את מערכת החיסון שלהם. "אם הצלחנו להביא לשיפור בתפקוד המונוציטים, יתכן ויש בידינו טיפול חדשני עבור חולי אלח דם," אומר קוקס.

החוקרים מכוונים להמשיך את המחקר ולאתר פתרונות שיכולים לשפר את התגובה החיסונית של חולים ולעזור להציל חיים