נאדין מננדז הורשעה בפרשיית שחיתות

פירוט המקרה

נאדין מננדז, רעייתו של הסנאטור לשעבר בוב מננדז, הורשעה ביום שני על ידי חבר מושבעים פדרלי במסגרת פרשיית שחיתות בולטת. פסק הדין מגיע לאחר הליך משפטי ממושך שבו נטען כי הזוג השתתף בתוכנית שוחד במשך שנים רבות. התובעים הפדרליים תיארו את בני הזוג כ"שותפים לפשע", שהחליפו השפעה פוליטית בתמורה למתנות יקרות ערך, כולל שיקים ריקים, כמות גדולה של כסף ומכונית מרצדס.

עדות התביעה

"החל מהשנים החולפות, נאדין מננדז הסכימה לקבל ולקבלה למינה חלק של שוחד — כולל שיקים ריקים, כסף מזומן, מכונית מרצדס ומשרה לא נראית — הכל בתמורה לפעולותיו השוחדניות של הסנאטור", אמר התובע הפדרלי הממלא מקום, מתיו פודולסקי, לאחר פסק הדין. "ביחד, נאדין מננדז והסנאטור שמו את האינטרסים וה greed שלהם לפני האינטרסים של האזרחים של הסנאטור נבחר לשרת".

הכחשת ההאשמות

נאדין מננדז הכחישה את כל 15 האשמות הפדרליות שהוטלו עליה, הכוללות קונספירציה לשוחד, תרמית ביחסי שירותים וצורות סחיטה. גזר הדין שלה מתוכנן לחודש יוני, התואם את המועד שבו צפוי בעלה להתחיל לרצות את עונש המאסר שלו בן 11 השנים.

הליך המשפט

המשפט שלה החל לאחר מספר דחיות שנבעו מחששות בריאותיות הקשורות לאבחון וטיפול בסרטן השד. המשפט היה אמור להתנהל במקביל לזה של בעלה, אך בית המשפט העניק דחייה, מה שאפשר לה לעמוד לדין בנפרד. בוב מננדז הורשע מוקדם יותר השנה בכל 16 המאמרים שהוטלו עליו והיה לסנאטור הראשון בחיים המושל שעומד לדין כאזרח זר עובד.

טענות במסיבת העיתונאים

למרות ההרשעה של אשתו, בוב מננדז המשיך לטעון כי ההאשמות נגד השניים נוגעות למניעים פוליטיים. בהודעה ברשת החברתית "X", הוא האשים את הממשלה באכזריות עבור כך שהתקדמה במשפטה לאחר ניתוח שיחזור, וציין את הנשיא דונלד טראמפ בהודעה שלו. לאחר שקיבל את עונשו, הסנאטור לשעבר התייחס שוב להליכי המשפט כאל "ציד witches פוליטי", והביע תקווה שטראמפ "ינקה את הביצה ויסיר את השחיתות מהמערכת".

החלטות שיפוטיות

השופט סידני שטין, ששפט את גזר הדין של בוב מננדז, דחה את מועד הדיווח שלו לכלא ל-6 ביוני, תוך ציון הצורך בהיותו זמין במהלך הליכי החוק של אשתו. לאור הרשעתו, מננדז התפטר ממשרתו, לאחר שאמר בעבר שהוא לא יתמודד לבחירות מחדש אך השאיר פתח אפשרי לכך שיתמודד כמועמד עצמאי