חוקרים פיתחו כלי חדש לחיזוי חיסוניות לנגד SARS-COV-2

היכרות עם EVE-VAX

חוקרים פיתחו את EVE-VAX, כלי עיצוב חישובי שנועד לייצר חלבוני ספייק סינטטיים של SARS-COV-2, שמחקים גרסאות עתידיות של הנגיף, במטרה להעריך את יעילות החיסונים לפני שהגרסאות הללו מופיעות באופן טבעי. מחקר זה פורסם לאחרונה בכתב העת חֲסִינוּת.

כיצד זה עובד?

EVE-VAX מתבסס על מסגרת EVESCAPE כדי לתכנן אנטיגנים היכולים לבצע בריחה חיסונית, וזאת בתגובה להתפתחויות והגרסאות החדשות של הנגיף. בהתחשב בהתפתחות המהירה של נגיפים, החוקרים ציינו את הצורך בהערכות חיסוניות מהירות, במיוחד לאור זיהומים פורצי דרך שנראה שהם משפיעים על יעילות החיסונים הקיימים.

תהליך הפיתוח

במסגרת הפיתוח, תוכננו 83 גרסאות חדשות של חלבון "ספייק" באמצעות EVE-VAX. כל גרסה כללה שילוב של עד 10 מוטציות חדשות, כשחלק מהמבנים הכילו עד 46 מוטציות בהשוואה לזן B.1. חוקרים השתמשו בשיטה חדשה להפקת פסאודווירוסים, מה שמאפשר לבצע ניסויים במעבדה בבטחה.

תוצאות הניסוי

כחלק מהערכת החלבונים המעוצבים, נראה כי כ-90% מהמבנים שפותחו היו זיהומיים, מה שמעיד על הצלחה משמעותית בפיתוח. עם זאת, נצפו שמונה מבנים שלא היו זיהומיים, אשר נגרמו בעיקר ממבנים תלת-ממדיים ייחודיים.

השפעת החלבונים המעוצבים

החלבונים שנוצרו באמצעות EVE-VAX הצליחו להראות עמידות לנטרול דומה לגרסאות העוקבות, כשהשיעור הממוצע של ירידה ברגישות לנטרול היה כ-3.9 בהשוואה לגרסאות הנגיף הקודמות. זה מצביע על כך שהשיטה יכולה לשמש כתחזית חוסנת לגרסאות עתידיות.

מסקנות

לסיכום, EVE-VAX מציע גישה חדשנית לחיזוי ולעיצוב חלבונים ויראליים שיכולים להופיע בעתיד, ויכול להקל על פיתוח חיסונים וטיפולים לחיסון נגד גרסאות עתידיות של SARS-COV-2. עם זאת, החוקרים מדגישים כי יש לשלב בהמשך היבטים מכריעים האחרים כמו חסינות בתיווך T-CELL, כדי להבטיח הגנה לטווח הארוך.

שיטה זו עשויה להוות פתרון מבטיח בהתגוננות מפני התפתחויות נגיפיות מהירות בעתיד