Миграция насекомых: 700 миллионов мигрирующих насекомых преодолевают небеса Израиля

Новое исследование о миграции насекомых

Согласно новому исследованию, проведённому Университетом Хайфы и опубликованному в журнале Proceedings of the Royal Society B, более 700 миллионов крупных насекомых (размером с муху или больше) мигрируют каждый год через узкую полоску северного Израиля, известную как «Левантинский коридор». Этот коридор, расположенный между Средиземным морем на западе и Сирийской пустыней на востоке, до сих пор не имел данных о миграции насекомых.

Продвинутые навигационные способности насекомых

Исследование показало, что эти насекомые перемещаются на высоте сотен метров и адаптируют своё движение в зависимости от погодных условий — в частности, направления ветра, температуры и сезона. Удивительно, но многие из них не просто дрейфуют по ветру, а активно ориентируются в предпочитаемом направлении, даже если им нужно лететь против ветра. «Каждый год огромный и невидимый поток насекомых проходит над нашими головами, соединяя экосистемы Африки, Азии и Европы», — отметил доктор Юваль Вербер из Университета Хайфы, руководитель исследования.

Экологическое значение миграции

Миграция насекомых — это широко распространённое природное явление, остающееся, в основном, незаметным из-за своего осуществления на больших высотах. Тем не менее, она имеет значительное влияние на экосистемы и жизнь человека, влияя на пищевые цепи, опыление растений, распределение питательных веществ, а также способствуя распространению вредителей и болезней. Левантинский коридор является узким экологическим проходом для летающих животных, находящимся между суровыми пустынными и морскими условиями. Этот регион предлагает сравнительно благоприятные условия для жизни, что делает его вероятным миграционным маршрутом для насекомых, путешествующих между Африкой, Азией и Европой.

Методы исследования

Чтобы устранить недостаток данных, команда исследователей, включая доктора Вербера и профессора Нира Сапира из Университета, а также коллег из Великобритании и Китая, решила впервые охарактеризовать миграцию насекомых над небом Израиля. Исследование оценивало масштаб, временные рамки, зависимости от погоды и навигационные стратегии мигрирующих насекомых. Используя семь биологических радаров, расположенных вдоль Левантинского коридора, исследователи систематически отслеживали миграцию насекомых на больших высотах.

Результаты исследования

За восемь лет радары зафиксировали более 6.3 миллиона отдельных насекомых весом более 10 миллиGRAMM, включая бабочек, мотыльков, стрекоз и различные жуки. Данные были отфильтрованы для обеспечения точной идентификации, а данные о полёте были сопоставлены с метеорологическими условиями, такими как ветер, температура и влажность. Исследование установило, что через Левантинский коридор ежегодно проходит более 700 миллионов крупных насекомых. Миграция происходит, в основном, в два сезона: весной (с марта по июнь) насекомые движутся на север, вероятно, в сторону Европы и Азии; осенью (с августа по ноябрь) они мигрируют на юг к более тёплым регионам. Стоит отметить, что весеннее движение было значительно больше, чем осеннее — что является противоположным паттерном, типичным для других регионов, где доминируют южные миграции.

Необычные находки

Исследование также показало, что насекомые мигрируют целенаправленно и автономно. Многие из них летают в определённом предпочтительном направлении, даже против ветра, и выбирают время для полёта в соответствии с благоприятными условиями, такими как попутные ветры и тёплая погода. Эти поведенческие реакции указывают на развитые навигационные навыки и сезонную адаптивность, сопоставимые с таковыми у птиц.

В сравнительном анализе с данными о миграции насекомых из 17 европейских местоположений исследователи обнаружили неожиданный результат: несмотря на центральное расположение Левантинского коридора между тремя континентами, здесь было значительно меньше мигрирующих насекомых, чем в Европе. «Мы ожидали, что миллионы насекомых соберутся здесь, как птицы, но были удивлены этим результатом», — отметили исследователи. «Возможно, насекомые не могут обнаружить или достичь этого узкого коридора, либо энергия, необходимая для отклонения в его сторону, слишком велика. Эта находка ставит под сомнение основное предположение о миграции насекомых и поднимает новые вопросы о эволюции, ориентации и поведении на больших высотах.